第18章 加入I.A.R.C.（2/2）

说完，他便开始熟练地敲击起电码，一串串无形的讯息通过覆盖全球的秘密网络，迅速地传向了那个位於世界中立中心的神秘组织总部。

地下室里再次陷入了沉默。

马库斯好奇地打量著林介，这个东方人今晚给他带来的震撼实在太大了。

而林介则安静地坐在椅子上，擦拭著自己那把失而復得的“静謐之心”，耐心等待著那个跨越大洋的判决。

这短短的几分钟，將彻底决定他未来的命运。

他不再是一个挣扎求生的苦力，也不再是一个朝不保夕的逃亡者。

他的未来，將与这个名为i.a.r.c.的庞大组织紧密地联繫在一起。

时间一分一秒地过去。

发报器那边，似乎也进行了相当长时间的討论与评估。

终於，在一阵急促的“滴滴答答”声后，巴顿停止了敲击，他抬起头，脸上带著种混杂著果然如此与些许惊讶的复杂表情。

“总部的回信到了。”巴顿的目光在林介身上停留了片刻，“他们的反应，比我预想的还要…激烈。”

“首先，关於绘图师卡尔的殉职报告已经確认，总部对你的遭遇表示遗憾，並正式撤销了对你的『追捕令』。你现在是自由的，並且是协会的朋友。”

林介长长地舒了一口气，悬在心头最大的一块石头，终於落地了。

“其次，总部对你所展现出的罕见的『回溯感应』能力，以及你那卓越的战术分析头脑，给予了最高等级的评价。”巴顿的语气变得严肃起来，“他们认为，你这种『人才』的价值，在某些特定的任务中甚至要超过一支外勤小队。”

听到这句话，林介的心跳再次加速。

而一旁的马库斯更是露出了难以置信的表情。

他无法想像，这个看起来手无缚鸡之力的年轻人，在总部的评估中竟然比他这种身经百战的王国级uma猎人还要重要。

巴顿清了清嗓子，继续说道：“基於这种价值评估，日內瓦总部经过紧急会议为你量身定做了一份…特殊的合作协议。这在协会的歷史上，都极为罕见。”

他从一个带锁的文件柜里，取出了一份用火漆封口的牛皮纸文件，推到了林介的面前。

“你可以选择成为协会的正式成员，从最低阶的六级调查员开始，按部就班地接受训练、晋升。你將获得稳定的薪水、安全的庇护所以及所有新人能够获得的资源。这是最稳妥的选择。”

“或者……”巴顿的眼中闪烁著异样的光芒，“你可以选择签署这份『自由猎人协议』。”

“签署这份协议，意味著你並非协会的正式雇员。你不需要遵守协会內部绝大多数的繁文縟节，不需要接受固定的指派，你拥有高度的行动自由。”

“你可以將协会视作一个…平台。你可以通过这个平台接取由协会发布的各种委託，也可以利用协会的情报网络，去调查你自己感兴趣的事件。”

“每一次完成委託，你都將获得相应的赏金与积分。积分，將是你提升在协会內部『权限等级』的唯一標准。”

“越高的等级，意味著你能查阅越机密的情报，能动用越高级的资源，甚至有权向协会的『武装工匠』，定製专属於你的『怪诞武装』。”

“简单来说，”巴顿总结道，“这份协议，將你定位成一个强大的『签约打手』或『问题解决专家』。”

“但这样风险比较高，因为协会不会在你执行非官方委託时提供任何直接的武力支援。但与之相对的，你的收益也將是无上限的。一切，都取决於你自己的能力。”

地下室里，安静得能听到彼此的呼吸声。

林介看著眼前这份散发著墨水气息的协议，他的手指微微颤抖起来。

这不仅仅是一份合同，更是一张通往全新人生的门票。

自由，还是安稳？