第五十三章：以盐治氂（1/2）

初秋的萧索还未到来，田野里已儘是残留著去岁枯黄的草梗，新翻的泥土气息混合著牲畜粪便的味道扑面而来。

李瑛勒住马，翻身下来，深一脚浅一脚地走在田埂上。他褪去了太子的袞服，只著一身半旧的玄色常服，沾满了泥点，像一个失魂落魄的寻常富家子弟。

薛愿默默跟在后面，心中焦急如焚，库山数万將士命悬一线，殿下却跑到这乡野田埂间发呆？

远处，几个老农正吆喝著几头黄牛犁地。沉重的木犁翻开黝黑的泥土，老牛喘著粗气，鼻孔喷出团团白雾。

“老人家，秋耕辛苦。”李瑛走到近前，声音有些沙哑。

一个鬚髮白、满脸沟壑的老农抬起头，浑浊的眼睛打量了一下李瑛和他身后明显是护卫打扮的薛愿。

他咧开嘴露出残缺的黄牙：“贵人客气啦，再苦也得干吶。只盼著老天爷赏口饭吃，別再来些天杀的外族抢粮就好。”

“抢粮？”李瑛心头一动，蹲下身，抓了一把湿润的泥土在手中捻著。

“可不是嘛！”另一个稍年轻些的农人愤愤地插嘴，用袖子抹了把汗，“我幼时在边境，那里时常闹吐蕃，那些穿皮袍子的蛮子，赶著他们的氂牛队，凶得很。”

“最可恨是糟蹋庄稼，那氂牛劲儿大，皮又厚，发起狂来拉都拉不住，田里刚出的苗，被它们一顿乱踩乱拱，全毁了，比蝗虫还厉害。”

氂牛！乞力徐围困库山的主力，除了剽悍的吐蕃步兵，便是那成千上万用於运输輜重、关键时刻亦可冲阵的庞然大物，李瑛的呼吸不由得急促起来，他强自镇定，顺著话头问：“吐蕃氂牛性子暴烈，难道就没有法子治一治它？”

老农嗤笑一声，摆摆手，“你可知道它们最稀罕啥？”

老农浑浊的眼睛里闪过一丝狡黠，仿佛在分享一个只有他们农人才懂的秘密，“盐，贵人，是盐吶，那些大傢伙，闻著盐味儿，比饿了三天的狗见了肉骨头还疯，眼珠子都能红嘍。”

“撒一把盐在地上，它们能把地皮都给你舔掉一层，要是让它们瞅见盐袋子，嗬，那阵仗，十头牛都拉不回一头。”

盐？！

如同漆黑的夜空骤然被一道狂暴的闪电撕裂，李瑛只觉得脑中“嗡”的一声巨响，所有关於库山的焦虑、绝望、朝堂上的倾轧算计，瞬间被这惊雷般的两个字炸得粉碎。

一股滚烫的热流猛地衝上头顶，心臟跳动剧烈，几乎要破膛而出，眼前这泥泞的田野、喘息的老牛、絮叨的农人，都变得模糊不清，唯有“盐”和“氂牛”这两个词，在意识深处剧烈碰撞，迸发出足以焚毁一切桎梏的璀璨火。

他猛地站起身，动作之大带倒了田埂边一簇枯草。薛愿被他这突如其来的反应嚇了一跳：“殿下？！”

李瑛没有回答，他一把抓住薛愿的手臂，力道之大让久经沙场的薛愿都感到一阵生疼：“盐！薛愿，你听见了吗？盐，吐蕃氂牛的命门是盐。”

薛愿被李瑛眼中那欣喜的光芒感染，一时没反应过来：“盐？殿下是说.....”

“来不及细说了，快，笔墨！”李瑛的声音因极度的激动而微微发颤，他目光如电，急切地扫视四周，最后定格在田埂旁一块较为平整的大青石上，“就这里。”

薛愿虽不明所以，但见殿下如此神態，心知必有惊天动地的计较，不敢有丝毫迟疑。

他立刻解下隨身携带用於记录的小巧皮囊，飞快取出里面珍藏的、用於飞鸽传书的上好素绢和一支细狼毫笔，又从一个水葫芦里倒出些清水，迅速研开隨身携带的一小块墨锭。

李瑛几乎是扑到青石边，撩起袍袖，將素绢铺在冰冷的石面上。

他深吸一口气，凝神提笔，蘸饱浓墨，手腕悬空，每一个字都力透绢背，带著破釜沉舟的决绝。