第三十三章：谋杀（1/2）

长安城，秋日的薄阳懒洋洋地洒在朱雀大街上，却驱不散空气中瀰漫的凉意和一种无形的紧张。

大街中央，一座规模宏大、几近完工的“万国衣冠”彩楼拔地而起，脚手架林立，彩绸半悬，在微风中猎猎作响。

朱漆的樑柱、描金的斗拱、镶嵌著琉璃瓦的飞檐，无不彰显著帝国盛典的煌煌气象。

然而此刻，这煌煌气象之下，却有人心中颇为忐忑。

工部尚书牛仙客，臃肿的身躯在彩楼地基附近来回踱步。他脸色灰败，眉头拧成了一个疙瘩，眼神飘忽不定，时不时抬手擦擦额角並不存在的冷汗。

这彩楼，这差事，简直像一块烧红的烙铁，烫得他坐立不安。

工程歷来由工部负责，这本是分內之事，可这“万国衣冠”彩楼不同。它是千秋节庆典的重中之重，更是监国太子李瑛亲自督办的事宜。

而他牛仙客，是靠著中书令李林甫的提携才坐稳这工部尚书的位子。

干得太好，成了太子立威的政绩，李相那边如何交代？干得不好，出了紕漏，太子震怒，第一个掉脑袋的就是他！

夹在当朝最有权势的两人之间，牛仙客只觉得自己的脖子凉颼颼的。

“大人，殿下辰时便吩咐过，午时正点要来视察最终完工情况。”一名工部属官小心翼翼地提醒，声音压得极低，“您看这....”

牛仙客烦躁地挥挥手：“知道了，催什么催！都给我打起精神来，仔细检查各处榫卯，一根钉子都不许松！”他声音嘶哑，与其说是督促，不如说是发泄心中的惶恐。

他抬头望向彩楼高耸的顶层，那里是俯瞰全城的最佳位置，也是太子殿下待会儿必定登临之处。不知为何，他心头那股不祥的预感越来越强烈。

午时將近，街角传来马蹄声和仪仗开道的吆喝。太子李瑛的车驾在薛愿及一队东宫精锐护卫的簇拥下，缓缓驶来。车驾在彩楼前停下。

李瑛一身杏黄常服，面容沉静地下了车。薛愿紧隨其后，鹰隼般的目光习惯性地扫视四周，手按在腰间刀柄上。

牛仙客慌忙带著一眾工部官员迎上前，躬身行礼，声音带著不易察觉的颤抖：“臣等恭迎太子殿下！”

李瑛微微頷首，目光落在宏伟的彩楼上：“牛尚书辛苦了。彩楼乃千秋盛典之眼，万国瞩目之所。竣工在即，本宫亲来验看。”

“是，是！殿下请！”牛仙客连忙侧身引路，额头上的冷汗终於渗了出来。

一行人沿著尚未撤去的临时木梯，逐级而上。彩楼內部空间开阔，装饰已近尾声，到处瀰漫著新木和油漆的味道。

李瑛步履沉稳，薛愿则落后半步，警惕地留意著脚下的木板和周围的动静。牛仙客跟在后面，心跳如擂鼓，每一步都像踩在悬崖上一样。

终於登上顶层平台。视野豁然开朗，整个长安城的壮丽景象铺展在眼前。李瑛走到朱漆雕栏前，凭栏远眺，阳光映照著他年轻而坚毅的侧脸。

“殿下请看，”牛仙客强作镇定，指著平台中央预留的旗杆基座和四周的观礼位置，“此处便是....”

话音未落！

“咔嚓——嘎吱——轰隆！！！”

一连串令人牙酸的断裂声和恐怖的木料爆裂声，毫无徵兆地从他们脚下的平台深处猛然炸响！

紧接著，整个顶层平台如同被一只无形的巨手狠狠撕扯、掰断，瞬间失去支撑，向著下方轰然坍塌！木屑、彩绸、断裂的樑柱如同暴雨般倾泻而下！

“殿下小心！”薛愿反应快如闪电，在李瑛身形一晃的剎那，猛地扑过去，用身体护住李瑛，同时厉声大吼，“护驾！”

变故来得太快！李瑛只觉得脚下猛地一空，天旋地转，耳边充斥著木料断裂的巨响、薛愿的嘶吼、下方人群惊恐的尖叫，身体不受控制地隨著塌陷的楼板向下坠落。

千钧一髮之际！

“呜呜呜！”

一阵穿透力极强的尖锐哨音猛然划破混乱的喧囂！紧接著，密集如雨的马蹄声如同奔雷般由远及近！

“执金吾！封街！救人！”

一声雄浑的怒吼盖过一切嘈杂！只见朱雀大街尽头，禁军龙武將將军陈玄礼，率领著大队执金吾卫士，如同洪流般疾驰而来，他们显然是在例行巡逻途中，被这惊天动地的坍塌巨响惊动。

陈玄礼目光如电，一眼就锁定了坍塌烟尘中下坠的杏黄身影，他猛地在马鐙上一踩，魁梧的身躯竟借力腾空而起，如同展翅的巨鹰，凌空扑向混乱的坠落中心。

同时，他身后的执金吾卫士训练有素，一部分人迅速散开，驱散下方惊惶奔逃的围观百姓，另一部分则拋出了隨身携带的鉤索。

“接住殿下！”陈玄礼在半空中怒吼，大手抓向李瑛的手臂。

下坠中的薛愿也爆发出惊人的力量，拼死將李瑛向上托举！

电光火石之间，数条鉤索精准地缠住了李瑛和薛愿的身体，陈玄礼的铁臂也牢牢抓住了李瑛的胳膊，数股力量同时向上拉扯。

“砰！”李瑛和薛愿被硬生生从坠落的边缘拽了回来，重重地摔在下方尚未完全坍塌、剧烈摇晃的楼板上，激起漫天灰尘。

李瑛只觉得胸口剧痛，喉头一甜，强忍著没有呕出血来。薛愿更是闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，显然在刚才的托举和拉扯中受了內伤。