第一百一十三章 祭天之礼？（1/2）

刈谷城的盐田，坐落於城下三里外的潮汐滩涂。

烈日之下，灼热的阳光倾泻在棋盘般整齐排列的四方盐田上，將泛白的盐土映照得一片金灿。

数十名赤膊的盐工正弓著黝黑的脊背，挥动著沉重的木耙翻搅著晒得滚烫的盐土，汗水顺著他们古铜色肌肤不断滑落，砸入盐渍斑驳的地面。

“主公，这位是此地盐长传藏。“石彻白兵库招来一个皮肤黢黑、满脸风霜的中年男子。

传藏疾步来到东信义身后，慌忙匍匐在地，额头紧贴地面：“小人传藏，叩见城主大人！大人万福！“

东信义负手而立，深邃的目光扫过绵延的盐田，如同在审视一件尘封的珍宝，又似在丈量一份沉甸甸的家底。“刈谷城现有的盐田都在这里了？每日可得盐几何？“

“回……回大人，“传藏不敢抬头，声音微颤：“现有三片盐田，总计二十七池。每日引潮晒卤，三日入锅煎煮一轮，每池可得盐五斗左右......“

东信义微微頷首，缓步走近边缘一处盐池。阳光下，池底残留的海水经连日的曝晒，析出了一层厚厚的、泛著不健康黄色的粗盐晶体。

他蹲下身，修长的手指轻轻划过盐池边缘，抬起手时，指尖已经沾染了少许结晶。定睛细瞧，其中还混杂著粗糙沙砾与海藻碎屑。

他又捻起一小撮粗盐，放在鼻尖前嗅了嗅，一股夹杂著腥咸的苦涩气味钻入鼻腔。隨后，他再用舌尖轻轻舔了一下。顿时，一股刺舌的咸苦在口腔中蔓延，甚至他还尝出了一丝腐败海草的味道。

“这便是尔等制售之盐？”东信义站起身，眉头紧锁，目光如炬地投向匍匐在地的传藏。

传藏额头渗出了冷汗：“大人明鑑，这……这只是初晒的粗盐！还要经过煎煮筛滤，製成的精盐成色会好上不少，但这苦涩之味……確实难以尽除。“

东信义將目光从他身上移开，转而投向盐田边缘垒放著的数十个巨大木桶。桶中盛放著浑浊不堪的液体，表面还漂浮著一层油腻的泡沫，散发著比粗盐更为浓烈的苦涩腥气。

“此乃何物？“东信义指向木桶，探询道。

“回大人，这是晒盐沥出剩下的苦卤。“传藏擦了擦汗，指向西边许多巨大的木槽，“这些苦卤匯集十石之数后，便会在那边的木槽暂存，攒够了分量再入锅煎熬……指望能再榨出些许盐粒。只是……“

他艰难地吞咽了一下，苦笑道：“十锅中……往往有三锅都是废盐，其余也是苦涩至极，只能贱卖。“

东信义走到一个木桶前，凝视著桶中浑浊的滷水，前世的记忆如潮水般涌来。那些在手机里看过的海盐提纯视频画面，此刻竟异常清晰起来。而提纯的关键，恰恰就藏在这些被视作废物的苦卤之中。

“传藏，你取五升滷水来，再备半升精製盐。“东信义突然开口，声音带著不容置疑的威严，“另外令人將晒乾的海藻，烧灰备用。“

不待眾人反应，他又对石彻白兵库吩咐道：“你派人速去取十个新鲜鸡子，要带壳的。“

石彻白兵库与牧野成定都是面面相覷，不明所以。牧野成定更是忍不住拱手，问道：“主公，您这是要......“

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东信义唇角微扬，挥挥手笑道：“稍候便知。兵库速去办妥，成定隨我去煮盐场。“

石彻白兵库虽也是满腹疑竇，但见主公神色篤定，不敢怠慢，应声而去。

一行人很快来到了煮盐场的一个僻静棚屋內，东信义命传藏清退了閒杂人等，然后支起了两口铁锅。

“大人，这便是小人等能製成的最好精盐了。”传藏恭敬递上一个小陶罐。

东信义接过来，揭开盖子。罐中的盐粒確实经过了更为精细的筛滤，不见明显杂质，但顏色依然是蜜蜡般的浅黄。他捻起一小撮，轻轻搓揉，立刻感受到较为粗糙的颗粒感。东信义心中明白，这都是氯化镁、氯化钙等杂质残留的印记，也是这些盐苦涩的根源所在。

“將这些盐倒入锅中，加水化开。”东信义沉声吩咐。

传藏依言將陶罐中的精盐尽数倒入一口盛满清水的锅中，在灶火升温下，盐粒渐渐消融，澄清的水也逐渐浑浊。