第九十章 钱与刀（1/2）

天色微亮，东信义佇立在刈谷城二之丸的堀台边缘，目光沉静地俯瞰城下。

一夜之间，城下景象已然大变。

昨夜篝火熊熊的空地上，此刻如雨后春笋般冒出了大片简陋却实用的工棚。工棚外围，还有许多临时挖掘的土灶，灶膛里已升起缕缕青烟。

而在这片新生的“营地”中，已有超过四百名领民如同辛勤的蚁群，攒动忙碌著。

这比昨夜几近翻倍的人数以及沸腾的景象，令东信义唇角微扬。看来昨夜的许诺已然如风般传遍领地，效果……不错。

“馆主大人，石彻白殿到了。”身后传来榊原小平太清朗的声音。

这位未来以“德川双壁”之名威震天下的少年，已褪去守丧时的素白衣裳，开始担任东信义的小姓。东信义更愿意唤他“小平太”，这比“龟丸”顺耳多了。

东信义转过身，就见石彻白兵库正领著十几名农人拾级而上。这些人虽身著各色粗布民衣，但腰间皆醒目地繫著一块形制统一的木牌——正是他昨天亲自设计定下的役组標识腰牌。

“参见主公。”石彻白兵库单膝点地。他身后的农人们慌忙俯身，额头几乎触及地面，行土下座大礼，“参见大人！”

东信义目光扫过，见他们衣饰虽然破旧，但却很是齐整，举止间也透著刻意的恭谨，显然是各乡的小名主或地头之流。是领民中最有威望、也最精於世故的一群人。

“都起来吧。”东信义抬手虚扶，视线落在石彻白兵库身上，“兵库，各役组职司可已安排妥当？”

“回稟主公，”石彻白兵库从怀中取出一卷摺叠齐整的桑皮纸，纸上硃笔勾勒，条理分明，“已遵主公钧令，按木工、土工、薪炭、炊事、物料等划分为二十个役组，每组选定组头一名。”

说著，他侧身引荐身后眾人，“这几位皆是各役组的组头，臣下已核验其各自所长，特领来听候主公差遣。”

东信义微微頷首。目光倏然停在右侧一名中年男子的身上。那人虽是百姓的装束，但怀中却不经意地露出一截怀刀刀柄，引起了他的兴致。

“你，叫做什么名字？”东信义指著对方询问道。

“回……回稟大人，小人犬左卫门，是西乡村的村长。”犬左卫门声音沙哑，竭力掩饰著心中的慌乱。他昨夜本来打定了主意要低调做人，可哪里想得到，居然因为是地头就被直接委任成了组头。此时还被新领主当眾点名？

这运气也太背了吧！

石彻白兵库適时补充：“启稟主公，昨夜那位自请入伍的新兵卫，便是这位犬左卫门的长子。”

此言如同重锤，砸得犬左卫门嘴角抽搐。

不由地，他偷眼四顾，只见周遭的地头们眼神各异，或好奇或幸灾乐祸，看得他脊背发凉。

要知道，水野家隨时可能杀回来，自己如今这么的显眼，日后定然会被当作叛徒剥皮抽筋的，想想都不寒而慄。

“好！甚好！”东信义却面露喜色，大步上前，重重一掌拍在犬左卫门肩头。

感受著掌心传来坚实的筋肉感，与对方儿子新兵卫如出一辙，令东信义眼中笑意更深，“你定是当过足轻的，深諳战场上令行禁止之道。如今尔等身为役组组头，便如战场上的足轻头，职责就是確保手下如臂使指，恪尽其职！”

他顿了顿，目光如电扫过眾人，语气陡然转厉：“听清了！只要尔等恪尽职守，带领手下按时按量完成定额，我这里就没有砍头的钢刀，有的只是装得满满当当的永乐铜钱！”