第170章 遇春受阻庐江城（2/2）
“苍天有眼啊！”
泥巴、石子如同雨点般砸向高台，砸在董昱昆等人身上。董昱昆瘫软在地，涕泪横流，口中喃喃求饶，哪里还有半分昔日县太爷的威风？
石山立于台前，声音如同金铁交鸣，压过了台下的喧嚣。
“元廷无道，官吏如虎！董昱昆等辈罪孽滔天，今红旗营代天伐罪，为巢县父老，讨还血债。但本帅言出必行，董昱昆虽罪该万死，念其供述详实，如约，赏其一个痛快！斩！”
“斩”字出口，如同惊雷！
刽子手手起刀落！
寒光一闪，血溅三尺！
董昱昆来不及喊叫，头颅就已经滚落在泥泞之中。
“好！”
“杀得好！”
万民欢呼，声震四野！积压多年的怨气，仿佛随着这一刀得到了宣泄。
紧接着，其余五人的罪行一一宣布，或斩或绞，均当众执行
石山还根据董昱昆等人的供述，当众释放了两名被冤入狱者，并为六起冤假错案昭雪，被冤枉者及其家属跪地痛哭，叩谢青天。
没有对比就没有伤害，董昱昆身为朝廷命官，却只顾鱼肉百姓，反倒是身为反贼的石元帅为民做主，围观百姓对红旗营的排斥感急剧消退。
“平冤狱！杀狗官！石元帅仁义！”人群中，不知是谁带头喊了一句，瞬间引爆了全场！
“石元帅仁德！”
在震耳欲聋的欢呼声中，红旗营以贪官劣绅的鲜血祭旗，东、西两路大军迎着尚未停歇的阴雨，如同两条巨龙，同时开拔。
东路，以邵荣为行军总管，统率合肥军、含山军、骁骑卫（缺冯国胜的第二营），总兵力约六千人。目标：和州、乌江！
西路，由石山亲自统率，辖捧月卫、擎日卫、骁骑卫第二营，以及金朝兴等部义军，总兵力约七千五百人。目标——庐江、舒城、六安州！
无为义军因为缺乏整训，且无为州地处巢县南翼，是防备长江方向元军反扑的重要屏障，石山便任命夏君祥为红旗营无为总管，命其率部返回无为镇守。
为增强无为义军战力，石山将李武扫荡栅江口等据点缴获的四百件兵器拨付给无为军，并从捧月卫抽调一个队，随夏君祥返回无为，协助其整训队伍，构筑城防。
庐江。
当石山率领西路大军抵达庐江县城下时，骁勇敢战的常遇春居然还没有攻破此城。
倒不是因为庐江墙高沟深，难以攻克。
庐江虽然也号称“据江淮之会，山水环绕，为形胜之地”，实际却是城池东北面为不到百丈高的治父山，城西为杭埠河，杭埠河以西，才是大别山余脉。
此城的城墙，也只是一道被扒掉了包砖的低矮土围子，理论上并不难攻克。
阻碍常遇春脚步的主要原因，是此时已经入梅，天空仿佛漏了一般，连绵的阴雨淅淅沥沥，无休无止，道路泥泞不堪，一脚下去能没到脚踝，让行军和作战都变得非常困难。
更糟糕的是潮湿阴冷的天气和泥水浸泡，让野外宿营的士兵苦不堪言。
尽管石山早已严令全军必须饮用烧开的热水、食用热食，擎日卫扎营也尽量选择高地、挖掘排水沟，但伤寒、腹泻等非战斗减员仍不可避免地出现了。
此外，庐江县守军的抵抗意志也远比巢县守军更坚决。
若说庐江县和巢县有什么不同，大概就是有个“好官”——县尹周昶。
周县尹在任数年，带领百姓疏浚沟渠，鼓励生产，实实在在地做了一些惠民实事。
在乱世之中，百姓所求不过一线生机。
但凡地方官能像周昶这般做些人事，给百姓活命的希望，当地便很难发生动乱。
去年，彭莹玉率众弟子在庐州路多地同时发动起义，其得力弟子赵普胜（本就是庐江人）在家乡起事，响应者却寥寥，最终只能带着亲族和信众远走含山再起义。
此后，占据无为州的“彭祖家”头领李普胜两次率军攻入庐江县境，也都被周昶组织军民依托寨堡和县城顽强击退，周县尹在庐江的威望，也与日俱增。
常遇春率擎日卫攻入庐江县境后，遭遇的情况就与巢县截然不同。
这里寨堡林立，相互呼应。
即便攻破一两处寨堡，当地百姓出于对周昶的信任和对安稳生活的渴望，也多是出粮出丁应付差事，极少有人愿意提供城中守军的详细情报，更别说主动投效了。
常遇春敏锐意识到庐江县的异常之处，兵临城下后并未盲目强攻，而是将精力放在勘察地形和试探守军虚实上。
“元帅！”
今日雨势稍歇，但地面依旧湿滑泥泞，当石山深一脚浅一脚抵达庐江城下时，常遇春便将这几日查探到敌情如实相告，其人手指向治父山，道：
“守军在治父山的西南山脚修了一座营寨，正好卡死在黄陂湖与县河之间，挡住了我军由那里运动至城南的通道。”
常遇春面色凝重，视线越过城池，接着道：
“城池西南角的树山上，也有一座营寨，控制着杭埠河渡口，防止我军渡河从西面攻城。末将这几日率部试探性攻过几次，守军依托地利，抵抗顽强，很不好打！”
石山目光扫过常遇春肩甲上一处新鲜的凹痕和几道划痕，心中了然。能让常遇春亲自上阵并留下痕迹，这庐江守军果然不简单。
常遇春又陪同石山、龚午、冯国胜等人，策马靠近城墙仔细观察，指着城头的墙垛，道：
“这周昶有些门道，在城上建有连着牌堵的战棚！”
牌堵和战棚都不是啥新生事务，黄彦文进献给石山的《武经总要》中便记载了其规制和用途。
战棚很容易理解，就是一个木质棚子，棚盖蒙有湿牛皮，可以遮蔽抛射箭矢、飞石的打击；牌堵则是一块卡住墙垛的蒙皮木板，中间开有射击孔，可以防范攻城部队的直射火力。
二者连为一体，守卒凭其遮蔽，既可以躲避城下的箭矢，又能通过射击孔从容放箭。虽然射界受到限制，但防护性大大增强，使得城下进攻方的远程压制效果大打折扣。
更巧妙的是，这些牌堵是可以拆卸的，一旦城下发起攀爬进攻，守军可以迅速撤掉牌堵，从垛口倾倒滚烫的金汁，或是放下檑木、滚石。
“这个周昶，果然有些门道！”
再坚固的城池，也挡不住内部的腐朽，反过来也是。石山暗道巢县董昱昆若有此人一半能耐，也不至于败得那么快。
不过，对敌人的欣赏，那也要等到击败他们再说，现在更令石山欣慰的是常遇春的变化。
虽然受阻于庐江城下数日之久，常遇春的脸上却见不到焦躁之色，反而目光沉静，汇报条理清晰，已经初具独当一面的帅才风范，也不枉费石山这几个月对他的悉心提点。
“伯仁。”
石山饶有兴趣地看着常遇春，问道：
“既已探明守军虚实，你可有破城良策？”
常遇春显然早有腹案，当即答道：
“庐江城依山水之势而建，只有南北两面适合展开兵力。末将之前因为兵力不够，加上连日阴雨，只能逆风攻打北面半边城墙（东北段城墙依山治父山山势而建，难以展开兵力）。
守军凭险顽抗，又有牌堵、战棚防御，才攻不下。
如今元帅率大军来援，兵力充足，可以南北同时攻击。末将愿率擎日卫绕行至城南，先拔除树山敌营，扫清城下障碍。
同时，打造攻城鹅车。只要天气稍有好转，便能先以鹅车破敌战棚再登城。末将有把握，最多五——最多十日之内，定能破此城！”
常遇春语气坚定，但提到天气时，也透着一丝无奈。梅雨时节阴雨连绵，何时能展开有效进攻，全看老天爷赏脸。
主将的作战决心很重要，但石山更关心部队的状态，道：
“擎日卫伤病情况如何？
“一共六十二人。”
核查伤病情是主将每日必须完成的任务，常遇春情况掌握的很准，脱口而出，随即又担心石山因其部伤病多，而不用他攻城，赶紧补充道：
“医护队处置及时，所有伤病号都及时隔离了，目前疾疫已基本控制。但野外泥泞潮湿，饮水浑浊，即便有明矾净水，效果也欠佳。久顿城下，将士们身体迟早会拖垮，必须速战速决！”
石山深以为然，野外恶劣的生存条件，对士气和战斗力的消磨，有时比敌人的刀箭更可怕。
这也是他为何明知雨天行军艰难，仍要冒雨西进的原因——战役拖延下去，已经进抵庐州城下的擎日卫非战斗减员，只会越来越严重。
“好！”
石山果断拍板，道：
“就依你之言。今日天色已晚，且地面泥泞，即便将你部送到了城南，也难立足。明日一早，我再安排水师护送你们。”
鹅车过于简陋，很容易被守军针对，《武经总要》中倒是有种攻防一体的攻城器械，只是工艺复杂，打制比较耗时。
这段时间阴雨连绵，攻城非一日之功，耗时倒不是什么问题；但工艺复杂，还得先问过随征工匠，看他们能不能打制，暂时还不能确定的事，就不先跟常遇春说了。
(本章完)