第201章 隨下官来（2/2）

迴廊两侧栽著几株梅树，期已过，只剩下零星几朵残掛在枝头。林如茂的目光在那些残上停留片刻，忽然开口：“叶大人何时回的县衙？“

周世安脚步一顿，隨即若无其事地继续前行：“回大人，叶大人是前日戌时到的。一到就命人准备迎接大人您呢。“

“哦？“林如茂唇角微微上扬，“叶大人怎知本官会来？“

“这...“周世安额上的汗更多了，“叶大人说...说与林大人有约...“

林如茂不再追问，只是眼中闪过一丝复杂的情绪。她当然记得三年前那个雨夜，叶玉站在她府邸门前说的那句话：“若有机会，我定会提前告知。“如今看来，这“告知“的方式倒是特別——直接派信使驾车去接她。

帐房位於县衙西侧一处僻静小院，门前两棵老槐树投下斑驳的影子。周世安命人打开门锁，一股陈旧的墨香混合著霉味扑面而来。

“林大人见谅，这地方平日少有人来...“周世安訕笑著解释。

林如茂不置可否，径直走入屋內。屋內光线昏暗，几排木架上堆满了帐册，灰尘在从窗缝透入的光线中飞舞。她伸手拂过最前排的帐册，指尖立刻沾上一层薄灰。

“去岁秋收的帐册在何处？“

“在这里。“周世安连忙指向角落一个木柜，“都按月份整理好了。“

林如茂正要走过去，忽然听见院外传来一阵脚步声，接著是一个熟悉的声音：

“如茂，別来无恙啊。“

那声音如清泉击石，带著三分笑意七分慵懒。林如茂身形微僵，缓缓转身。

门口逆光处站著一个人，一袭月白色长衫，腰间玉带在阳光下泛著温润的光。那人面容俊朗，眉目如画，嘴角噙著一抹似有若无的笑。正是长治县令叶玉。

“叶大人。“林如茂行礼，声音平静得没有一丝波澜，“下官奉旨前来查核官粮帐册。“

叶玉轻笑一声，迈步入內：“三年不见，如茂还是这般公事公办的模样。“他走到林如茂面前，细细打量她，“瘦了。“

林如茂不动声色地后退半步：“叶大人请自重。下官此来只为公务。“

“好好好，公务。“叶玉耸耸肩，转向周世安，“周县丞，你先下去吧。本官与林大人有话要说。“

周世安如蒙大赦，连忙告退。屋內只剩下林如茂、叶玉和两名侍女。气氛一时凝滯。

“你派车来接我，是何用意？“林如茂终於打破沉默。

叶玉走到窗边，推开窗户，让更多阳光照进来：“怕你路上不安全。近来山匪猖獗，你一个女子...“

“我是朝廷命官，自有护卫。“林如茂打断他，“叶大人此举，未免越矩。“

叶玉转身，脸上的笑容褪去了些：“三年了，你还是这样。当年的事...“

“当年什么事都没有。“林如茂声音冷了下来，“叶大人若无公务相商，下官要开始查帐了。“

叶玉盯著她看了许久，忽然从袖中取出一卷文书：“吏部来的，关於今年官粮调拨的新令。我想你应该需要先看看这个。“

林如茂接过文书，展开细读。阳光照在纸面上，墨跡清晰可见。她的眉头渐渐皱起：“这与之前说的不一样。“

“是啊，变了。“叶玉的声音忽然低沉下来，“所以我才急著见你。如茂，这次查帐，恐怕没那么简单。“

林如茂抬头，对上叶玉的眼睛。那双总是含笑的眼睛此刻竟带著几分罕见的严肃。她忽然意识到，叶玉提前派车接她，或许真有什么隱情。

“帐册有问题？“她压低声音问道。

叶玉没有直接回答，而是走到帐架前，抽出一本帐册递给她：“看看这个。“

林如茂翻开帐册，目光迅速扫过那些密密麻麻的数字。忽然，她的手指停在一页上，瞳孔微缩：“这记录...“

“嘘。“叶玉做了个噤声的手势，目光扫向门外，“有人来了。“

果然，门外传来周世安的声音：“叶大人，府衙来人求见。“

叶玉应了一声，转向林如茂，声音恢復了先前的轻鬆：“林大人先休息吧，查帐的事不急在一时。晚上本官设宴为你接风。“

林如茂会意，合上帐册：“多谢叶大人美意。“

叶玉临走前，忽然凑近她耳边，用只有两人能听见的声音说：“戌时三刻，后院梅亭。一个人来。“

说完，他大步离去，留下林如茂站在原地，手中帐册被攥出了皱褶。那页帐目上，清楚地记录著一批不存在的粮食去向，而签字画押的，赫然是叶玉的名字。

林如茂的手指轻轻抚过帐册上那个熟悉的签名，墨跡力透纸背，是叶玉一贯的笔锋。窗外槐树的影子在地面上微微晃动，像是什么不可告人的秘密正在阳光下悄然舒展。

“大人？“捧著檀木匣子的侍女轻声唤道，“可要奴婢先將帐册收好？“

林如茂回过神来，这才发现自己的指甲已在掌心留下了几道月牙形的红痕。她深吸一口气，將帐册合上，却不急著归还，而是隨手搁在了身旁的案几上。

“不必。“她声音很轻，却异常清晰，“你们先出去，在院门口守著，任何人不得靠近。“

待侍女们退出，林如茂立刻重新翻开帐册。阳光斜斜地照在纸页上，那些数字仿佛活了过来，在她眼前排列组合。三月初七，官仓出粮五百石，賑济南郊灾民；三月十五，又出三百石，补充军需...每一笔都记录得清清楚楚，签字画押一应俱全。问题在於——她前日才从南郊经过，那里根本没有什么受灾的村落。

“做假帐...“林如茂喃喃自语，指尖不自觉地摩挲著纸页边缘。叶玉的名字赫然在目，可那笔跡虽像，却少了些他惯有的洒脱。是模仿？还是...他確实参与其中？

窗外的脚步声打断了她的思绪。林如茂迅速合上帐册，转身时已恢復了平静的神色。周世安正站在门口，脸上堆著笑，手里端著一盏热茶。

“林大人辛苦，喝口茶润润喉吧。“

林如茂接过茶盏，却不急著饮用：“周县丞，这些帐册

“当然！下官这就派人...“

“不必麻烦。“林如茂微微一笑，“本官隨意走走即可。“

周世安脸上的笑容僵了僵，很快又舒展开来：“那...下官告退。大人有任何需要，隨时吩咐。“