第343章 冷血棋局（2/2）

无论是瓦伦西亚的几大军团，还是德萨拉的骑士团，甚至是哪怕连王都都已经沦陷、看似发发可危的阿尔特利亚，谁也不会轻易塌。”

他语调平稳，却像一柄钝刀缓缓切割开空气，带著不容置疑的冰冷：

“南方四国虽惨烈，却仍能支撑。他们的血，他们的尸体，会一层层拖住兽人的脚步。只要他们还在抵抗，兽人就不可能集中全部力量北上。”

说到这里，他缓步走下石阶，走向皇太子。靴底敲击石板的声响沉重而缓慢，像一记记擂在心口的战鼓。

“所以，帝国不必急於出兵。”

他的声音压下，宛若巨石压顶。

“我们只需在背后，以贷款与物资支援他们，让他们替我们消耗兽人的锐气与生命。”

“—至於联盟？”

他冷冷一笑，唇角划过一丝不屑的弧度。

“帝国无需屈尊与他们並肩作战。等他们筋疲力尽、气数將尽时，我们再决定是否出手。”

阿尔布雷希特的脸色愈发绷紧，双拳无意识地在身侧握紧，指节泛白。

他能听得出，父皇每一句话都像是毫不留情地剥开他心中残存的热血与幻想，让他直面冰冷残酷的现实。

他终於忍不住，低声辩驳道：

“可若我们袖手旁观，帝国岂不是会被视为冷血？会让人类诸国都与我们离心离德！

话音刚落，奥古斯都冷笑一声，笑声短促，却带著刺骨的讥讽。

“权力不是靠口碑维繫的，阿尔布雷希特。记住，强者从不需要別人喜欢，只需要別人敬畏。”

他缓缓抬起手，落在太子的肩头。掌心的重量沉稳而冷厉，仿佛一块冰冷的铁石压在心头。

“帝国是棋手，而非棋子。”

他的话语一字一句，低沉而森然。

“不要让同情与虚妄的理想蒙蔽你的双眼。战爭，是权力的博弈，而不是儿戏。”

大殿的火光轻轻摇曳，昏黄的光影在父子二人之间晃动，像是將整个殿堂化作一口冰冷的牢笼。

阿尔布雷希特的脸色渐渐苍白，唇线死死抿紧。

他的目光里仍有挣扎与愤慨，却在那份深沉而冷峻的注视下，一点点被压制下去。

奥古斯都冷冷一笑，那笑意没有温度，反而锋利得像刀刃。

他的目光缓缓扫过大殿，宛如利剑划过石壁，令空气骤然一紧。

“你要明白，帝国並不畏惧战火。我们只是在等待最合適的时机。”

阿尔布雷希特紧咬牙关，指节因用力而泛白。他的呼吸急促，却始终无法衝破那份如同寒冬厚冰般的压迫。

奥古斯都將双手负在身后，步伐稳重而沉缓，在火光中至殿堂中央。

“你担心兽人攻破南方四国后长驱直入？”

他停下脚步，声音低沉，带著一丝不屑。嘴角缓缓勾起，浮现出近乎冷酷的弧度。

“那就让我来告诉你事实：他们不会成功。哪怕他们攻下阿尔特利亚，践踏亚文，甚至让瓦伦西亚腹背受敌，他们也不可能维持巔峰。因为一一每一场攻城，每一次野战，都会让他们的血流乾涸，户体堆积如山。”

“而等他们筋疲力竭，帝国才会出手。到那时，我们无需付出多少代价，便能收割他们剩余的一切疆土与力量。”

殿堂一隅，宰相与几名大臣低垂著头，神情恭谨，不敢发声。

然而他们眼底深处，却闪过一抹隱秘的冷光，仿佛对这冷酷的算计心生认同。

奥古斯都缓缓转身，衣袍隨之捲起微弱的气流。他的目光直直锁定皇太子，声音如同寒铁砸落：

“至於你说的联盟？”

他微微一笑，却带著彻骨的讥讽，隨即摇了摇头。

“荒谬。若帝国真要领兵南下，那盟约的旗帜上写的绝不会是『瓦伦西亚”，而只能是『塞尔维安”。整个大陆若真要寻找盟主，也只可能是我们。”

火光下，他的眼神骤然一压，冷厉得令人不敢直视。

“记住，强者无需討好弱者。畏惧比亲近更可靠。畏惧会让他们屈服，而亲近，只会让他们背叛。”

阿尔布雷希特心口一震，胸膛起伏剧烈，呼吸仿佛被无形的手扼住。

他的脸色因室息般的压迫而苍白，唇角却仍紧抿，不愿在父皇面前显露半分退缩。

奥古斯都缓缓转身，衣袍在火光下拖曳出深沉的阴影。他回到王座前，缓缓端坐下去。

火炉的光焰摇曳，映照在他冷峻的面庞上，使那张面孔如同铁石般坚硬，不见一丝裂隙。

“所以，帝国的选择很简单。”

他抬起手，指尖在王座的扶手上轻轻叩击，声声迴荡，犹如沉重的战鼓，將每一个字都钉进所有人的心口。

“我们不会贸然出兵，不会让帝国的军团替南方的王国挡刀。我们只会提供粮食与武器一一当然，这一切都不是无偿的，而是贷款。让他们自己去打这场战爭。”

奥古斯都的目光掠过捲轴堆叠的案几，眼底闪过一抹深邃的冷意。

“他们求援，我们就伸出一只手，却绝不撑起他们的整个后背。记住，这份援助不仅是救命的绳索，更是锁在他们脖颈上的伽锁。等他们战后精疲力竭，他们欠下的债务，终將让他们彻底跪伏在帝国的秩序之下。”

宰相低垂著头，声音沙哑而恭敬：“陛下高瞻远瞩。”

四周的大臣与將军们屏声静气，唯有太子阿尔布雷希特胸口剧烈起伏，眼神因震骇与愤慨而颤抖。

他在这一刻才真正意识到，父亲谋划的並非单纯守护疆土，而是要借这场浩劫，將南方的强国们一点点拖入深渊。

奥古斯都没有再看他，而是缓缓靠在王座上。火光映照下，他的眼神沉冷无比，像无月的长夜。

“这就是我的答案。”

他的声音低沉而平稳，却宛如铁律般钉在石壁上。

“你若想成为帝国的继承者，就必须学会看穿表象，看穿人类所谓的联盟与同情。真正的帝国之道，不是慷慨，而是冷酷。不是救赎，而是掌控。”

曜影殿的火焰逐渐熄弱，厚重的阴影缓缓攀上穹顶。

奥古斯都静静注视著皇太子，那目光锐利得仿佛能穿透血肉，直抵灵魂，將他所有的犹豫、愤慨与迷惘一览无余。

“记住今日之言，孩子。”

他抬起一只手，掌心向下，缓缓而坚定地压落。声音冷冽而不容置疑：

“帝国不是慈善者，更不是救世主。我们只保护属於我们的疆土。至於南方诸国，他们若有价值，就自己挣扎到最后一刻；若是撑不住，那便让他们化为灰烬。灰之上，帝国將建立新的秩序。”

他的手掌在火光下宛如一只鹰爪，笼罩整个殿堂。

“这是一盘棋。兽人是棋子，瓦伦西亚是棋子，阿尔特利亚、亚文、德萨拉——全都是棋子。唯有帝国，只有帝国，才是执棋者！”

火光映照下，他的手掌像一只笼罩大地的鹰爪，仿佛真要將南大陆牢牢在掌心。

阿尔布雷希特胸口剧烈起伏，指尖紧紧獴住衣袖，他张了张口，想要反驳，可父亲的气势如同铁墙，压得他一个字也吐不出来。

“你觉得这很冷酷？”

奥古斯都的声音低沉而森冷，像是从石壁深处传来的回音。那双眼眸犹如锋刃，牢牢钉住太子的心口。

“但这就是帝国的生存之道。数百年来，我们始终循著这条道路，一步一步，让塞尔维安帝国屹立於诸国之上，冠绝整个大陆。怜悯一”

他停顿了一瞬，语气陡然一沉，带著无可撼动的威势：

“怜悯是王冠上最危险的裂痕。哪怕只有一丝裂痕，也足以让整个帝国从根基上崩塌殿堂寂静无声。

厚重的石柱投下漆黑的阴影，大臣与侍卫屏息静立，不敢发出任何声响。

唯有烛火在风中微颤，发出若有若无的啪声，像是为这份冷冽的寂静添上最后一笔皇帝的目光终於收回，声音骤然放缓，却更添沉重与威压。

“阿尔布雷希特，我的孩子。”

他的语调低沉而缓慢。

“你必须学会在任何情况下保持冷静，而不是被虚妄的怜悯冲昏头脑。若有一日你登上这座王座，你必须让所有人畏惧你，而不是让他们指望从你这里得到仁慈。”

阿尔布雷希特只觉得胸口被千钧巨石压住，呼吸急促，喉咙里却堵著燃烧般的苦涩。

他努力抬起头，却只能迎上父亲那双冷冽无情的眼眸。

这一刻，他忽然意识到，这並不仅仅是一场父子之间的对话，而是一场试炼一一一场有关帝国未来与继承资格的考验。

可他心底，依旧有一股滚烫的抗拒在翻涌。

他想说：若人类之间都如此冷漠，兽人的铁蹄终有一日会横扫到这里。

他想说：若任由南方诸国流血，帝国未来终將背负血债与孤立。

可这些话，最终还是卡在喉咙里，被沉重的空气与父皇的威压死死压下。

殿堂太冷，父亲的目光太重。

他只能低下头，肩背微微颤抖，缓缓吐出一口气，將心中所有的涌动强行压入沉默。

奥古斯都看著这一幕，眼中闪过一抹深邃的光芒。

他缓缓靠回王座，长袍在石阶间铺展开来，火光在金饰上摇曳不定。

他闭上眼睛，眉宇间的线条冷硬得像一尊沉睡的铁像。

“下去吧。”

三个字，冷冷落下，在空旷的大殿中迴荡，仿佛石锤砸击在巨钟之上，久久不散。

阿尔布雷希特的身影在烛火下被拉得修长，背脊依旧笔直，却带著抑制不住的僵硬。

他默默俯身行礼，转身离去。靴底的声响在石板上清晰迴荡，逐渐远去，直至被厚重的殿门吞没。

当那扇沉重的铜门轰然合拢，曜影殿彻底陷入了黑暗与死寂。

只剩下王座上的皇帝，独自端坐在火焰余光映照下。炉火发出的微弱啪声，像是这片沉寂里唯一的心跳。

时间在无声中流淌。

终於，奥古斯都缓缓睁开双眼。那目光深邃而冷冽，仿佛穿透了厚重的穹顶，直指千里之外的南方大陆。

“南方..”

他低声嘀喃，像是独自与阴影对话。声音沉冷，却带著不容置疑的威势。

“让战火燃烧得更旺烈一些吧。火焰越高，灰烬才会越厚—-而帝国，终將立於灰烬之上。”

他的手缓缓抬起，指尖在空气中划过一道无形的弧线，仿佛在一张看不见的棋盘上推演局势。

“瓦伦西亚—阿尔特利亚—亚文—德萨拉。”

每一个国名从他口中吐出，都像是被刻入冷铁的铭文。

“他们会流尽鲜血，耗尽力量，直到只剩下枯骨。到那时一”

他目光一凝，话语冷峻如刃：

“帝国会接管一切。”

火光映照在他的面庞上，阴影交织，让他的神情更似石像般不可动摇。

他缓缓吐出一口气，將所有阴谋与算计都压入胸腔深处。

殿外，风声呼啸，拍击在卡洛斯的城墙之上，捲入曜影殿的高窗，带著远方战火的气息。

而在这风声迴响中，奥古斯都的眼神依旧平静无波，仿佛所有的血与火，所有的灭国与屠城，都只是棋局中註定的落子。

烛光摇曳，长影攀附在穹顶，逐渐织成一张无形的巨网，冷冷笼罩向整个南方。

与此同时，另一侧的长廊上，阿尔布雷希特的脚步声在空旷的石板上迴荡。

他走得很快，像是想要摆脱身后那股室息的威压，可每一步都透著僵硬与沉重。

靴底与石板的碰撞声，在寂静的长廊里被无限放大，听上去更像是压在他心口的铁锤直到推开尽头的高窗，他才猛地吸了一口冷风。

呼啸的夜风扑面而来，冰冷刺骨，带著风雪直灌入胸膛，像刀锋般將那股鬱结的灼烧切开。

他长长地呼出一口气，手指无意识地紧握窗。

雪顺著夜风扑进来，落在他的披风与鬢髮间，瞬间化作冰凉的水珠，沿著脖颈滑下。

阿尔布雷希特证忙地望向远方。

漆黑的夜幕无边无际，而在那黑暗深处，便是临近阿尔特利亚的边境。那片土地，正是兽人肆虐的方向。

父皇说得没错。帝国的確强大无比，强大到足以碾碎任何敢於踏入疆土的敌人。

可即便如此，他的心底仍有一种难以驱散的不安。

若等到他们真的踏入帝国，再去阻止会不会已经太迟？

这个念头像一道冰冷的闪电，在他心底划过。只一瞬，便深深扎下根。

他没有再多想，只是猛地合上窗扉，转身离去。披风在风雪中猎猎翻动，背影依旧挺直，却掩不住那一丝隱隱的予盾与犹豫。

夜色愈深。

曜影殿的烛火逐渐熄灭，厚重的石门在侍卫手中合拢，带著震耳的轰鸣声。

法洛斯城依旧灯火辉煌。

七重城墙高耸入云，数万帝国禁卫军列宿在城下，整齐的营帐宛如铁灰色的海洋，火把燃烧如同星河倒掛。

远处，厚重的铜钟缓缓敲响，声声悠长而沉闷，震彻夜空。

这钟声，不是召唤，也不是警告，而是一种冷峻的宣告一一宣告著帝国的秩序、帝国的冷漠与帝国的不可撼动。

在这座大陆最繁盛最森严的城市里，一切都安稳得近乎冰冷。

然而，远在千里之外，南方的大地仍在燃烧。

火光染红夜空，兽人的铁蹄正践踏一个又一个人类的国度。

鲜血、灰烬、哭喊与烈焰，正在那里交织成末日般的景象。

而塞尔维安帝国，依旧选择冷眼旁观。

他们的沉默，就像一片高悬在大陆上空的乌云。

终有一日，这乌云会压下，化作另一场更庞大、更不可逆转的风暴。