第581章 双方协议 金环考核（2/2）
用主动的『变傻』，去对抗被动的『发疯』。”
“但在深渊里，这就是最有效的方法。”
米勒將杯子递给罗恩：
“来，尝尝。
这是我们探索者的传统——在討论正事之前，先喝一杯。
如果你连这个都受不了，那金环考核……就別想了。”
罗恩接过杯子。
他的侦测能力，能感觉到液体中蕴含的混乱能量。
那是一种极不稳定的魔力波动，像是隨时会爆炸的炸药。
確认没有危险，他仰头一饮而尽。
液体入口的那一刻，罗恩感觉自己的舌头像是被烧红的铁块烫过。
然后是苦涩，一种深入骨髓的、让人绝望的苦。
最后，当液体滑入喉咙，一股清凉感突然涌现。
伴隨著……混乱。
他能感觉到自己的思维开始变得迟钝。
简单的算术题需要更长时间去计算；
记忆的提取速度变慢了；
就连对周围环境的感知，都好像隔了一层毛玻璃。
但与此同时。
他也感觉到，那些平时潜藏在意识深处的微弱“呢喃”，突然安静了下来。
就像是一个嘈杂的房间，突然被隔音板封闭起来。
“感觉到了？”
米勒看著罗恩的表情，露出了理解的笑容：
“这就是深渊红藤酒的效果。
它不会让你变强，不会提升你的魔力，甚至会让你暂时变『笨』。”
“但有时候，『笨』一点，反而能活得更久。”
他也喝下了自己杯中的酒，长长呼出一口气：
“好了，现在我们可以好好聊聊金环考核的事情了。”
“在详细说金环考核之前，我想先確认一件事——你的真实目的应该不止如此？”
“应付妮蒂尔只是表面原因？”
罗恩点点头，没有隱瞒：
“我需要拓荒资格。”
“未来的某一天，我会需要一个属於自己的世界，一个可以不受干扰地实践想法的地方。”
“与其等到那时候再去积累贡献值、通过各种测试，不如现在就把这个资格拿到手。”
米勒的表情变得认真起来：
“你居然知道金环考核和拓荒资格之间的关係？”
“只知道一些模糊的传闻。”罗恩如实回答。
“那我就从头给你讲清楚。”
米勒又喝了口酒，组织著语言：
“按照正常流程，一个月曜级巫师想要获得拓荒资格，需要满足三个条件：”
“第一，在学派联盟累积足够的贡献值。”
“第二，通过模擬装置的战斗测试，证明你有独立面对异世界威胁的能力。”
“第三，提交一份完整的开拓计划，包括目標世界的选择、资源评估、风险预案等等。”
“这三个条件看起来不难，但实际操作起来很麻烦。
光是积累足够贡献值，就要费普通月曜级巫师几十年时间。”
罗恩点头表示理解，自己在维纳德那边就见过这样的巫师。
“但是……”
米勒话锋一转：
“真理庭有一个特殊的『资格互认机制』。”
“如果一个巫师能够通过金环探索者的考核，就自动获得拓荒资格，不需要再走那三个繁琐的流程。”
罗恩眼中露出思索之色：
“因为金环考核本身，就证明了这三点？”
“没错。”
米勒讚许地点头：
“金环考核的难度，远超普通的拓荒测试。”
“深渊第七层的环境，比绝大多数异世界都要危险得多。
那里的混沌乱流、维度风暴、原生怪物……任何一个拿出来，都足以让一支拓荒队全军覆没。”
“能在那种环境下生存七天，完成团队协作任务，还能通过个人极限挑战……
这样的人，开拓一个普通异世界简直是大材小用。”
米勒的声音变得低沉：
“所以真理庭认可：金环探索者，自动具备拓荒资格。”
“这也是为什么……”
他看向罗恩：
“虽然金环考核的死亡率接近70%，但报名的人从来不少。”
“那些野心勃勃的月曜级巫师，寧愿冒著生命危险去搏一把，也不想几十年时间慢慢熬资歷。”
“时间，才是最宝贵的资源。”
罗恩听完，心中的一些疑惑得到了解答。
原来如此。
金环考核不只是一个评级测试，更是一个快速通道。
用生命作为赌注，换取跳过常规流程的特权。
对於那些急於变强的月曜级巫师来说，这確实是一个值得冒险的选择。
“明白了。”
罗恩放下杯子：
“那么，能详细说说考核的具体內容吗？”
米勒站起身，走到墙边取下那枚银环徽章。
金属表面已经有些磨损，但依然可以看出精致的工艺。
徽章中央是一个环形图案，內部镶嵌著三颗不同顏色的宝石，分別代表考核的三个阶段。
“我是银环，对应晨星级探索者。”
他抚摸著徽章：
“当年了整整二十年，才从铜环爬到这个位置。”
“金环，对应月曜级。考核地点在深渊第七层的『试炼场』，那是学派联盟费巨大代价开闢出来的一片相对稳定的区域。”
他指向徽章上的第一颗宝石：
“第一关，生存测试。”
“十位申请者会被隨机投放到试炼场的不同位置，每个人之间相隔至少十公里。”
“你需要在深渊第七层的环境中独自生存七天。”
米勒的表情变得严肃：
“听起来很简单，对吧？只是生存七天而已。”
“但你要知道，深渊第七层的『一天』，可不等於主世界的一天。”
“那里的时间流速是扭曲的。
有时候你感觉只过了一个小时，实际上已经过了十个小时。
有时候明明走了一整天，回头一看，太阳还在原来的位置。”
“这种时间错乱，会严重影响你的判断。
很多人就是因为无法適应这种感觉，最后在混乱中死去。”
罗恩认真地听著，在脑海中记录每一个细节。
“除了时间问题，你还要面对深渊第七层的原生环境。”
米勒继续说道：
“那里的『地面』是流动的。
你以为自己站在坚固的岩石上，下一秒它可能就变成流沙，或者直接崩解成虚空。”
“那里的『天空』会下各种奇怪的『雨水』。一滴落在身上，就能腐蚀掉一大块血肉。”
他的语气平静，仿佛在描述一件稀鬆平常的事情。
但罗恩能听出这些话背后的分量，这些都是用无数探索者的生命总结出来的经验。
“第一关的通过標准很简单：活著，撑过七天。”
米勒放下照片：
“不要求你击败多少怪物，也不要求你探索多少区域。
只要你能在第七天结束时，站在学派联盟的接引点，你就算通过了。”
罗恩点点头，继续问道：
“第二关呢？”
米勒指向徽章上的第二颗宝石，那是一颗碧绿色的石头：
“第二关，团队协作。”
“通过第一关的申请者，会被隨机分成两支队伍。
每队三到五人，取决於有多少人活下来。”
“然后，学派联盟会给你们布置一个模擬任务。”
“可能是护送某个重要物品到达指定地点，可能是探索某个未知的深渊遗蹟，也可能是击败某个特定的强大生物。”
“任务本身的难度不算特別高，但问题在於……”
米勒强调道：
“你要和一群刚刚经歷了七天生死考验、精神状態不稳定、互相完全不熟悉的陌生人合作。”
“这比任务本身更难。”
“我见过有队伍因为爭夺战利品而內訌的，也见过有人为了独吞功劳暗算队友的。”
“甚至有些队伍，从一开始就无法建立起基本的信任，各自为战，最后被逐个击破。”
罗恩若有所思：
“第二关考验的，是在极端环境下的社交能力和应变能力？”
“可以这么理解。”
米勒点头：
“学派联盟认为，一个合格的探索者，不能只会单打独斗。”
“而且在异世界拓荒中，你也必然会需要建立团队，需要和各种各样的人合作。”
“如果你连在考核中都无法和他人协作，那在真实环境中也不会好到哪里去。”
“最后是第三关。”
米勒的手指移向第三颗宝石：
“个人极限。”
他的声音变得格外严肃：
“这是最难的一关，也是金环考核真正的核心。”
“每位通过前两关的申请者，会单独面对一个为他量身定製的『极限挑战』。”
“学派联盟会根据你在前两关的表现，分析你的能力特点、战斗风格、心理弱点……然后设计一个专门针对你的考验。”
“这个考验的目的只有一个……”
米勒一字一顿地说：
“把你推到绝境，看你能不能爬出来。”
“可能是让你面对你最恐惧的东西；
可能是把你放在一个必须做出艰难选择的情境；
也可能是单纯地用压倒性的力量碾压你，直到你崩溃或者突破。”
“没有固定的模式，没有標准答案。”
“每个人的第三关都是独一无二的。”
米勒走到窗边，看向外面深渊的黑暗：
“我当年考银环的时候，第三关是让我独自面对一只『记忆噬者』。”
“那种生物可以读取你的记忆，然后把你最珍视的人的形象投射出来，让你亲手杀死他们。”
他的声音有些颤抖：
“我看著我的妻子、我的孩子、我的老师……一个接一个地在我面前倒下。”
“我知道那些都是幻象，但它们的表情、它们的话语、它们死前的眼神……都和真的一模一样。”
“那种痛苦……”
米勒停顿了很久，才继续说道：
“直到现在，我还会做噩梦。”
罗恩沉默地思考著这些信息。
金环考核的三个阶段，层层递进，每一关都在考验不同的东西。
第一关，考验的是在极端环境下的生存能力和精神韧性。
第二关，考验的是团队协作和应变能力。
第三关，考验的是面对个人极限时的选择。
这確实是一个完整而严酷的筛选机制。
“综合来看，十个人里，能有两个通过，就算是好的了。”
米勒总结道：
“有时候运气不好，十个人全军覆没也不是没有过。”
“不过，也不是完全没有希望。”
他的语气稍微缓和了一些：
“金环考核虽然难，但不是不可能完成的任务。”
“总会有人通过，证明这是一个『困难但可行』的目標。”
“而且，考核本身是公平的。
学派联盟不会故意设置无解的陷阱，所有的挑战都在理论上存在解决方案。”
“关键在於，你能不能在压力下找到那个方案。”
罗恩点点头：
“我明白了。”
“那么，申请之后，需要等多久？”
“这个不好说。”
米勒摊手：
“快的话一两个月，慢的话可能半年。”
“主要看其他申请者的情况，毕竟金环考核需要凑齐十个人才能开始。”
“不过，以目前的情况来看……”
他若有所思地说：
“应该不会等太久。最近局势变化很大，很多人都想抓紧时间提升实力或者获取资格。”
“我估计，两到三个月內应该就能凑够人数。”
米勒走回来，重新坐下：
“这段时间，你可以做好准备工作。”
“调整状態、完善装备、处理手头的事务，还有……”
他看著罗恩：
“把你想做的事情都做完。”
“因为一旦考核开始，就没有退路了。”
罗恩听出了他话里的深意。
金环考核不是闹著玩的，这是一场真正可能要命的测试。
在去之前，最好把重要的事情都安排妥当。
“我会的。”
罗恩站起身：“米勒队长，谢谢你告诉我这么多。”
“应该的。”
米勒也站了起来：
“虽然我们立场可能不同，但作为探索者，我尊重每一个愿意用生命去追求目標的人。”
“去吧，申请窗口在观测站的第三层，找登记处就行。”
“那里有个老头，別看他絮絮叨叨的，但他见过太多申请者了，有很多经验值得听。”
“如果他愿意多说几句，你就耐心听著。”
米勒拍了拍罗恩的肩膀：
“希望你能活著回来，拉尔夫讲师。”
“到时候，我请你喝真正的好酒。”
罗恩点点头，转身离开了这个简陋的休息室。
走在基站的通道中，他的脑海里开始规划接下来的时间安排。
首先，完成魔药教授的最后进阶——独创魔药的炼製。
其次，参加伊芙和莉莉婭的正式巫师晋升仪式。
然后，整理装备，为金环考核做准备。
最后，司炉星那边的计划也该收网了。
时间紧迫，但也足够。
两到三个月，如果安排得当，应该能把所有重要的事情都完成。
罗恩加快了脚步。
………………
通过下潜装置回到深渊入口的观测站主体，他来到观测站第三层。
这里比其它几层要安静许多，主要是一些行政部门和档案室。
没有繁忙的研究活动，也没有来来往往的人群。
走廊两侧的墙壁上，张贴著歷年探索者的名单和纪念照。
那些照片大多已经泛黄，上面的人也大多已经不在了。
但他们的名字和事跡，被永久地保存在这里，作为对后来者的警示和激励。
罗恩在一扇標著“探索者评级登记处”的门前停下。
门是半开的，里面传来沙沙的翻纸声。
他推门而入。
(本章完)