第517章 底线（1/2）

政客天生就是赌徒。

其中典型的代表就是英国首相丘吉尔，战前张伯伦政府主张绥靖，他就唱反绥靖的高调。

战后工党首相克莱门特亲苏，他就唱反苏的高调。

幸运的是，丘吉尔两次唱反调都赌赢了，成功登上了首相的宝座。

布坎南就没有丘吉尔那么幸运了，他足足竞选了四次总统，前面三次唱反调布坎南都唱反了，直到第四次代表民主党竞选，65岁的布坎南才如愿入主白宫。

65岁的年龄担任总统实在算不上年轻，在布坎南之前的总统，只有第九任总统威廉·亨利·哈里森以68岁的年龄出任总统，比布坎南年长。

其余的总统都比布坎南年轻，布坎南的前任总统菲尔莫尔在出任总统是更是只有50岁。

布坎南丰富的履历，往好听了说是从政履历丰富，往难听了说就是仕途不顺。

和前任政府唱反调，是西方政客的常态。

布坎南也继承了西方政客的这一特点，准确地说是部分特点。

前任总统菲尔莫尔奉行亲近华人的政策，布坎南反其道而行之，奉行疏远华人的政策。

看到这一条时，布坎南犹豫了。

布坎南年轻的时候当过宾州的议员，州一级的政府和议会是什么样子，他清楚的很。

“贵商会每天罢市的损失又何止数万美元，为了减少经济损失，贵商会应该取消罢市，恢复正常的市场秩序。”

在华商罢市之前，东部地区民众不仅能够享受到来自西海岸地区，主要是加州地区的工业制品和石化产品。还能够享受到价格比欧洲市场还要便宜的中国特产。

“我可没说这些。”潘正炜狡黠地说道，“总统虽然不是皇帝，但您是总统，您总会有办法的。”

目下联邦政府的财政十分窘迫，不然布坎南也不会碰关税税率这个向来十分敏感的议题。

“阁下，这不是生意，没有讨价还价的余地。”

其二：联邦政府发表公开声明，就最近一系列针对华人的暴行和种族歧视行为致歉。

布坎南点了点头，接过助理递上来的眼镜和文件认真阅读了起来。

其三：为此次事件的遇难者以及伤者提供抚恤，并赔偿华人商户的损失。

“我是个商人，我非常爱钱，但有些东西比钱更重要，为了这些东西，我们宁愿承受金钱的损失。”

您是知道的，我每天都要很多重要的事情要处理，难免会有疏漏”

“具体来说就是大清国为了增强海防，要组建现代化海军，兴办现代化造船厂，修建现代化炮台，但他们没有相关的经验和技术。”说着潘正炜大声地长叹了一口气。

梁议长担心如果此事得不到妥善解决，有损我美利坚的国际形象，大清国那边也不好交代。”

“您刚才说什么？大清国要办船政？这是怎么一回事？”

至于在最关键的南北问题上，布坎南及其内阁班子还是继续延续了和稀泥的政策，选择了逃避。

“公道和尊严。”潘正炜挺直了有些佝偻的腰板。

“我也十分同情遇难者和伤者，只是联邦政府真的没钱了，这绝不是我在欺瞒阁下，和阁下讨价还价，阁下如果不信我可以将财政部长叫来。”布坎南非常为难地说道。

二者在经济上的影响力和政治上的话语权完全不可同日而语。

以目前的支持率，布坎南能完整当完一个任期的总统就谢天谢地了，想连任就是痴心妄想。

潘正炜强硬无礼的态度令布坎南感到不悦，不过布坎南还是控制住了他的情绪，没有发作。

广州十三行的行商无论财富多寡都是天子南库，大清国的肥猪。只要京师城那位的一句话，任你积攒多少的财富也会在顷刻间化为乌有。

这一点，勉强也能接受。毕竟现在布坎南政府我威望已经跌倒了谷底，只要经济能够好转，他本人和内阁成员出面道歉也不是什么难以接受的事情。或许此举还能够提高自己的形象。

在政治上，华裔财团更是直接控制了三个州的选票。

“取消罢市的条件都已经写在上面了。”潘正炜指了指方才摔在总统办公桌上的两份文件。

“阁下，加州以及西海岸华商的态度我已经向您转达了。以上的要求是我们的底线。”潘正炜瞥了布坎南一眼便准备起身告辞。

对方的要求总结归纳下来主要有这几条。

遇难者和伤者的抚恤，这笔钱或许还能出的起，至于赔偿所有商户的损失，恐怕很难办。

布坎南希望能借此转移矛盾，为他争取到足够的时间来应对这场突如其来，来势汹汹的经济危机。

“联邦政府的难处我也理解，我又没说这笔钱非要联邦政府出。此事联邦政府负有一定责任，但不是全部责任。”潘正炜提示道。

“68名华裔公民在骚乱中遇难，伤者更是不计其数，根据粗略的统计，短短一个月内，我们的直接经济损失就已经超过了150万美元。”

“另外，梁议长让我告诉您，大清国有意办船政，想在西方各国中寻找一个可靠的合作伙伴。目前梁议长已经动用了私人关系和大清方面的专员，以及战争部副部长洽谈此事。

布坎南忽略了华裔财团的实力远比爱尔兰裔移民雄厚。

“很遗憾事情发展到今天这个地步，这种情况我也不希望看到。