镜·龙战 十五、大营（2/2）
那是什么？那道白光……又是什么？
队长虎口被震裂，握着手腕往前追去，却已经来不及。
他只看到那个脚印飞快地往前跑着，在奔跑的过程中，空气中忽然间微微显露出了一个人形，仿佛露水的凝结——那是一个异族装扮的少女，用右手捂着左臂，踉跄地奔逃。
她的身形极快，只是一眨眼已经冲到了甬道尽头，扑通一声跳入了镜湖的水中。
“那……戒指？”最后的刹那，看清了那道光线来自对方右手的戒指，队长诧异地喃喃。然而来不及多想，他立刻回身加入了火势的扑救。
在跳入冰冷湖水中的刹那，那笙才吐出了一口气，脸色苍白。
方才那一幕让她几乎恶心到吐出来。
因为无法坐视女萝被杀，她用上了刚学会的隐身术，想去摧毁那只螺舟。不料那个钢铁的东西是如此坚硬，而皇天的力量在水中又远不如在陆地上，费尽了力气，也只能折断外面的轮叶而已——于是，她大胆地在对方开舱出来检修的时候闯入，想毁了内部机械。
然而，如此酷烈的景象，却让她惊骇到几乎不能举步。
在恍惚中，她无声地在水中下沉，掠过那一朵缓缓洇开的血花。看到那半截尸体正在不远处缓缓下坠，落入女萝的丛林时，她又是一阵恶寒。
就在这个刹那，仿佛背后有一把无形的巨锤敲来，她的身体忽然猛地一震！
身后的某一点爆裂了，潜流在瞬间向四面八方涌出，推向各处——银色光和红色的火交织着在水底绽放，发出了沉闷的响声，一瞬间后，便消失得无影无踪。
她骇然回头，眼角只看到了那朵银红的烟火泯灭的光。
那只螺舟、那只螺舟，还是……爆裂了？
她抚摸着胸口的辟水珠，感觉心脏在急速地跳动——她本来应该觉得高兴的，可不知为什么心里却沉重得受不了。她闯入过那架可怕的机械，看到过里面那些普通士兵的眼神……那眼神里，同样有着对死的恐惧和对生的热望。
只是这短短一瞬，那上百个年轻的生命，就这样随着爆裂消失了么？
那笙怔怔地望着那一处的水面，望着散落下来的木片和铁块，知道那些混和着无数年轻人肢体和血肉的渣滓将会沉入水底，成为女萝们生存的腐土。那些活生生的年轻人，就这样死了么？……忽然间，她就想起了几个月前在桃源郡遇到的那个少将云焕。方才那个队长的眼神，真的和他十分相似啊。
那些沧流军队，个个都是如此不要命的么？
湖水托着她缓缓下沉，受伤的左臂流出血来，拖出一缕血红。她却感觉不到疼痛一般，只是望着爆炸的那一点，发怔。
无数雪白的手臂伸过来，轻轻将她接住，温柔地抚摩着她的伤口，将血止住。那些女萝纷纷聚拢过来，惨白的脸上没有表情。
“唉，客人啊，你何必如此……于今生死对我们毫无意义。”女萝们托着那笙，缓缓放回到水底，那些死气沉沉的眼睛里没有悲喜，“我们早已死去多时了，不愿回到天上，才化身成女萝沉入湖底守护大营……客人啊，你让我们多么担心。”
轻轻地说着，女萝托着她，迅速朝着另一个方向游弋而去，那些深蓝色的长发在水中如水草一样逶迤。在女萝托起她的那一刻，那笙睁大了眼睛——
天啊！那么……那么多的女萝！
游鱼的光映照出的都是一片惨白——不知从哪里瞬间冒出来，无数雪白的手臂覆盖了水底，密密麻麻，仿佛无数的水藻随着潜流飘荡，一望无际。那些女萝织成了雪白的森林，相互之间却不说话，仿佛只是为了同一个目标而汇聚，彼此却素不相识。
那笙望着这蔚为奇观的景象，忽然间倒抽了一口冷气——
那些女萝中，大部分是没有眼睛的！那些黑洞洞的眼窝深不见底，毫无表情，渗出阴冷狠厉的气息，让人不寒而栗。
镜湖下……哪里冒出来这么多的女萝？就算云荒大地上活着的鲛人加起来，只怕也没有那么多吧？怎么会有那么多的鲛人死在了这镜湖底下，成为万年不化的女萝呢？
她怔怔地想着。女萝托着她急速地潜行，向着战圈的相反方向而去，穿过了一片片颜色迥异的水底和乱石遍布的罅缝，最后停止在某处水流平缓的地方。
“权使，我们终于找到了这个走失的客人。”她被轻轻放了下来，听得身边的女萝轻声回禀，“我们带她来向您禀告。”
权使？是炎汐来了？是炎汐来了么！
那一瞬间她不再走神了，倏地回头看去，果然只见一个白甲蓝发的鲛人站在水下石阶上，身姿挺拔。那个鲛人身侧站着的，居然是方才和她走散了的真岚！
想也不想地，她便挣脱了女萝，直冲了过去：“炎汐！炎汐！”
她欢呼着扑过去，却被一只手轻轻推了开去。
“我不是炎汐。”那只手按在她的肩膀上，撑开一臂的距离，正好让她碰不到自己的衣襟。那个鲛人将领低下头看着她，嘴边泛起一丝似笑非笑的表情，轻声：“别用戴着皇天的手来碰我……我不喜欢。”
那笙愣了一下，抬头望了那个人。奇怪……总觉得熟悉。
这个前来迎接他们的鲛人将领有着这一族独有的俊秀面容，看不出性别。然而他的眼神却不像炎汐那样是刚硬的，而有着一种飘忽的鬼魅气息，似笑非笑，在看着人的时候仿佛总是含着一丝讥讽。
极力地回忆，她忽然恍然大悟地叫了起来：“宁凉？是你！”
——只不过短短几天没见，她几乎要把他给忘记了。
这个将她和西京从康平郡带到九嶷的鲛人战士，在龙神复苏后奉了苏摩的命令返回镜湖大本营。重见时竟是完全换了一副装扮，几乎让她认不出来。
“你是权使？”她有点惊疑不定，望着他身上披挂的白甲——如果他也是权使，那么岂不是和炎汐平起平坐了？
宁凉甲胄的右肩上纹了一团金色的蟠龙——那是复国军中最高阶位，左右权使的标记。然而白甲上，却同时佩着一朵素白色的水馨花。
一眼望去，前来的所有复国军战士的甲胄上，都佩着同样一朵白花，清冷而哀伤。
“一月前，寒洲牺牲于西荒博古尔大漠，随行战士无一返回，复国军全军上下为此哀悼。”宁凉嘴角嘲讽般的笑意终于消失了，他低下头去，将手按在右肩上，“目下外敌入侵，军情如火，于是长老们决定让在下暂时代替。”
“啊……”那笙脱口低呼了一声，脸色急变，“那、那炎汐他呢？”
虽然不认识那个寒洲，但听得右权使身亡，她登时就想到了身为左权使的炎汐——炎汐为什么不自己来接他们，而要让宁凉来？难道、难道他也是在鬼神渊取回封印的时候，被……
她不敢想下去。
“炎汐没什么大事，只是变身刚结束、身体未曾复原罢了。”宁凉却讥讽地笑了一下，望向身侧，“他要我将封印交给了皇太子——”
那笙顺着他的眼光望过去，果然看到真岚的手里捧着一个和地宫里一模一样的石匣。虽然在万丈深的水底，那个匣子还是在不停地震动，仿佛里面的东西在急不可待地敲击着，要挣脱上百年的束缚。
真岚托着匣子站在一旁，脸色有些静默。
他的眼神从方才开始，一直没有离开过远处的那一场惨烈战斗——在战圈外围，水底升起了无数雪白的藤萝，女萝们一群一群地扑出来，织成密密的罗网，拦截着试图外部攻入大营的靖海军团。这些水底来去自如的女萝们有着优越的行动力，行动极其敏捷，无数乘着小艇出来的靖海军纷纷被那些水藻一样的手臂绞杀。
然而，对于那些螺舟，女萝们却没有多少实际的攻击力。
螺舟不像小艇一样以速度取胜，它是缓慢而坚不可摧的，它一寸一寸地前进，摧毁所遇到的一切。它坚硬的外壁，让所有不顾一切上去阻拦的女萝都支离破碎。
从螺舟里不停地飞射出小艇，艇上有披坚执锐的沧流战士。那些战士在靖海军团中受训多年，极擅水战，每人身上的肌肤都遍布着水锈，能在水下屏息一炷香以上的时间。那些小艇风一样地冲出来，和鲛人战士厮杀在一起。
经常是两艘小艇同时被机簧飞射而出，艇上当先的沧流战士左右分持一张巨大的网，将前方的鲛人战士迅疾不防地裹住。然后，坐在后面的沧流军人便立刻手持精铁打造的军刀，从网中用力捅入，左右砍杀。
小艇的末端系有长索，在沧流军人水下屏息时间到达极限的时候便会猛然收缩，将战士连着小艇都收回螺舟的腹部。如此轮番出击，训练有素。
而鲛人战士则多用纤细锐利的武器——或是长剑，或是分水刺，凭借着身形的灵活和地形的熟悉来回游弋，敏捷性远非那些人类可比——往往小艇刚从螺舟里射出，还不等沧流战士展开进攻，鲛人战士已然迅疾地游了上去，一剑当先将持网的战士刺死。
这一场战争进行得惊心动魄，只见血色不停地在水里扩散，将镜湖染得一片红。
然而螺舟仿佛坚不可摧的堡垒，在鲛人和女萝的联合抗击之下虽然速度减缓，却依然如割草机般缓慢地前进，将战线一分分推进。
——沧流建国以来，镜湖底下这不见天日的战争就从未终止过。
由于和鲛人相比，冰族先天不足，无法在水中作战，靖海军团多次在水底遭到了败绩。然而，近年来随着巫即大人按照《营造法式?靖海篇》改进了螺舟，增加了乌金炉作为水下推进器具，采用了银砂遇水即燃的原理制出水下照明灯，并且找到将水转换为可以呼吸的空气的方法，种种措施之下，靠着新的作战工具，水底的局势开始扭转。
三年前，靖海军团就曾经成功地冲入过鲛人的大营。
然而那一次的胜利也是有限的。虽然撕裂了复国军的防线，但是鲛人们却已经及时地从大营里撤退，在湖底隐秘的地方重新建立起了基地。
那之后战争又持续了三年，大大小小数十役。而这一次的规模是空前的。
获得了右权使寒洲和左权使炎汐都奔赴外地执行任务、大营中无人主持的密报，靖海军团三师联手，出动了五十架螺舟，全力出击——力求从各个方位锁定复国军大营的位置，一次性合拢包围圈，再也不让复国军如上次那样逃脱。
果然，在五个方向的同时进逼下，复国军大营被完全包围了，鲛人战士们开始殊死反击，竭尽全力不让那铁一样的包围圈缩小。
这一场血战，已然持续了三天三夜。
宁凉刚奉命返回镜湖，便遇到了这样紧急的局面，来不及多想，便代替右权使披甲上阵，和同样刚刚从鬼神渊返回的炎汐一起指挥反击。然而，在战事进行得如此紧张激烈的时候，却还要分神过来应付这些空桑人。一想起来这就让他烦躁不安，杀气上涌。
顿了顿，宁凉眼里忽然浮现出一丝迟疑，他压低了声音，仿佛不愿被身边随行的鲛人战士听到，宁凉靠近真岚身侧，问了一句话：“为什么苏摩少主没有和你们一起来？他去了哪里？他不是说很快就回镜湖来么？”
“……”真岚忽然间无法回答。
难道要他说：他们的少主，那个刚刚继承了海皇力量的人，为了所爱的女子去了沧流人的帝都？抛下了这里战乱中的族人和等待他带领的战士，毫不犹豫地去了另一处？
“苏摩他，去了帝都，”刹那的迟疑后，他还是开口这样回答，“他要去追回如意珠。”
“哦……是这样。”宁凉带着恍然的神色点头，“寻找如意珠的确也是当务之急，难怪他急着去了帝都。”然后，低了头，却极轻地说了一句：“等他找到如意珠，说不定，已然没有族人再需要他拯救了……”
冷冷一笑，宁凉望着那边的战况，蹙眉结束了这一次的谈话：“既然封印已送到，这一次空海之盟，也算是两清了。”他对着真岚颔首致意，“目下靖海军团三师围攻镜湖大营，情况紧急，也就不远送两位了。”
他一点头，身侧的鲛人战士们便立即转身。
在两人方才的对话中，所有在侧的鲛人战士均沉默地看着他们，不发一言，但是眼睛里无不对这一行空桑来客透露出敌意。此刻听得右权使说要走，个个随即离开，头也不回。
望着他们转身，那笙有些愕然，回过神后忍不住叫了起来：“你们怎么……怎么就走啦？炎汐呢？炎汐他呢？”
“左权使不能见你……呵，他可是曾经发过誓，要为复国舍弃一切。如今，全军上下都不会允许他违背这个誓言。”宁凉定住了脚步，回身，嘴边露出一丝冷笑，“他正在大营中指挥抗敌，没时间来见空桑人——所有该交代的，都由我来交代。”
“那我去和他一起抗敌好了！”那笙一跺脚，懊恼地嚷，“他没时间，我有时间！”
她对着真岚伸过手去，把石匣拿起，用戴着皇天的手在上面比划：“臭手，我现在就替你解了封印——然后，我要去找炎汐啦！”
真岚却默默对着她摇了摇头，将她拉在身侧，低声：“他们不会让你去的。”
“为什么？”那笙气愤地嚷，“他们凭什么不让？”
真岚苦笑，微微叹息：“你看看他们的眼睛——”
那笙愕然地抬起头，望过去，忽然间就一个激灵打了个寒战——那些眼神……那些鲛人们的眼神！充斥着敌意和排斥，冷漠和憎恨，无论是鲛人战士还是死去的女萝，都以那种眼神看过来，似乎在一瞬间将她冰封。
“他们……他们恨我？”那笙脱口低呼，微微退缩了一下，“为什么啊？”
“因为你和我在一起，”真岚叹息了一声，“因为你戴着皇天。”
他望着水底无边无际的女萝，眼神黯淡——这片水底下，积聚着多少的亡灵啊……空桑七千年的历史上，有多少的鲛人被摧残了一生，死后双眼还被挖去制作凝碧珠，尸体被抛入镜湖。那些死去的鲛人不愿化为云和雨升入天际，就把怨毒都积累在水底，不惜化为死灵也要守护族人，守护镜湖大营。
复国军在这充满了仇恨的水底里驻守，面对着如此深重的仇恨，炎汐他作为左权使，又怎能轻易跨过这一步？
他，毕竟不是苏摩那样可以不顾一切的人。
“戴着皇天又怎样？我是中州人啊！”那笙叫起来了，对着重新背过身去的宁凉大喊，“喂！我不是空桑人！……我是中州人，和你们无怨无仇！求你们带我去见炎汐吧！”
然而，没有一个人理睬她。所有的鲛人战士在交出石匣封印后自顾自地离去，随着宁凉返回前方，宛如灵活的游鱼，瞬间消失在光线黯淡的水底。那笙急急施展起轻身术，跟了几步，然而终究比不上鲛人们的水中速度，被抛了下来。
她愕然地捧着石匣站在水底，望着不远处腥风血雨的战场，不知所措。心情从高峰骤然跌落到低谷，她怔怔愣了半天，又气又伤心，终于忍不住还是“哇”地一声哭起来。
“别哭，别哭……”真岚从她身后赶上来，轻声安慰。
“炎汐…炎汐他为什么不来见我！”那笙站在水底大哭起来，泪水一滴滴地落入水中，随即消失无痕，她扯着真岚的袖子，哭得像个孩子，“他、他为什么不来！他不要我了么？……臭手，他、他是不是不要我了？”
“……”真岚感觉她全身都在剧烈地发抖，一时不知如何回答。
“他为什么不来见我？”那笙哽咽着，断断续续地问，“他不要我了么？”
“他不是不想来，只是不能来。”真岚想了想，低声道，望着水底那一片激烈战斗的景象，眼神辽远起来，“你要体谅他的不得已。”
“怎么不能来！他是左权使，没人能命令他不来。”那笙不信。
“也没人能命令我，可我同样有很多不能做的事。”真岚嘴角浮出苦笑，微微摇头，叹息，“我们只是受制于看不见的束缚。你要体谅他……回到了镜湖大营，他就不再只是你的炎汐了，他首先是复国军的左权使。
“他违背昔日诺言变身，只怕已然引起军中战友的诸多不满。而如今寒洲刚死，全军至哀，强敌压阵，何况，即便是我和苏摩达成了联盟，但空桑和海国之间数千年的仇怨并不能立刻由此消解——这种情况下，他真的很难来见你。”
真岚望向那些舍生忘死搏杀的战士们，感觉流到面颊上的水流里充斥着鲜血的味道，他在水中长长叹息：“就如我不能去阻拦白璎赴死一样，都是不得已……我们活在一张看不见的网里，都有不能做的事。你能体谅他么？”
他抬起手按在眉心，觉得头痛欲裂——那一番话，其实无形中也是说给自己听的。
白璎……其实，我，才是那个被引线束缚着的傀儡啊。
我被钉在了这个金座上，子民们的愿望成为牵动我手足的引线，有些事情无论如何都要做到，而有一些则永远不能去做——但，我的愿望和念力要怎样强大，才能像苏摩那样挣脱尘世加诸于身上的种种桎梏，不顾一切地去寻找你呢？
你……是否能体谅我的不得已？
“我不管！”那笙却叫了起来，根本不听真岚的辩解，“我要去找他！”
她也不知道炎汐究竟在这茫茫战场的哪一处，只是转过身准备一头冲进去：“我要找到他，问问他到底是怎么啦，是不要我了么？这太没道理了……他怎么能这样！我一定要问！”
然而，在她用了轻身术奔出的瞬间，真岚伸出手，一把将她拉了回来。
那笙大怒，恶狠狠地想把他的手推开。
“先把我的左脚放出来！”对着踢打不休的少女，真岚厉声怒喝，手臂一抖，抓住她晃荡了两下，让她安静下来，“给我先打开封印！这样我才能跟你一起闯进去找炎汐！”
“啊？”那笙忽地愣了一下，“你……陪我去？”
“嗯。陪你去——”真岚微微一笑，眼神温和起来，“丫头，你刚才这样生气，却依然没有说出不要皇天的话。你没扔下我，我自然也不会扔下你不管的。”
那笙安静下来，望着他，眼睛亮晶晶，嘴巴一扁。
“好啦，别哭鼻子了，快点解开封印。”真岚敲了敲她的脑袋，嘬唇呼啸了一声——天马应声呼啸而至，真岚低下头，对着天马低语几句，拍了拍马头：“快去吧！”
天马仰头嘶叫一声，立刻在水中展开双翅，急速地掠了出去。
水流涌入鲛绡帐中，带来血的味道。
帐外，白光如同利剑，不时撕开万丈水底的黑暗。厮杀声在水底沉闷地传来，机械声隆隆不绝，已然是逼近耳畔。鱼类在水底惊惶地游弋，一群银鱼游入了帐中，躲藏在了鲛人们的身侧。
“左、左权使……外围的红苔地已被攻破！”随着水流涌入的，是一个浑身是血的鲛人战士，他在冲入帐中的刹那用尽了所有力气，踉跄着跌倒在案前。
那个少年鲛人用剑支撑着自己被轮叶割得支离破碎的身体，嘶声禀告着失利的消息，俊秀的脸上有说不出的恐惧和惊慌，望着帐中聚集着的复国军最高决策者们——那里，数位白发苍苍的老者簇拥着一个银甲蓝发的青年将领，正神色肃穆地说着什么。
“涓，我以为你半路上出事了。”鲛人将领放下了手中一直在看的地图，蹙起了眉，却没有多大的震惊表情：“已经攻破外围了？比预计的还快了半个时辰啊……那，战士们和女萝都撤回了大营旁的巨石阵里了么？有多少的伤亡？”
“禀、禀左权使……”来的鲛人是一名男性，年纪尚小，依然保留着鱼尾，显然是一直在镜湖水底长大的，并未成为奴隶过。此刻声音微微发颤，显然已被外面这一场前所未见的屠杀惊住：“没有……没有计数过……太、太多了……第三队、第五队已经……已经差不多没有人了……”
帐中所有人均为之动容。
虽然知道这一次靖海军团三师联手大举进宫，复国军从实力上确实难以正面抵抗，但是这样重大的伤亡还是超出了预计的承受力。
炎汐霍然站起，仿佛要说什么，但一股暗红色的湍流迎面急冲而来，将他的话逼回了喉中。他在一瞬间感觉到某种恶心，弯下了腰，将冲入嘴里的水吐出去——血——这一股温热的潜流里，全是血！
按着胸口的护心镜，他的脸色有些苍白，默然了片刻。
“已经到这里了么？”听到了帐外的轰鸣，感觉到水底营地都在一分分地震动，他按剑而起，仿佛作了最后的决定，低语，“涓，你留在这里，如果等下万一大营守不住……”顿了顿，他回看了一眼帐中的诸位白发老人，然后抬手解下护心镜后的一枚钥匙，交到了涓手里：“就和长老们一起‘海魂川’逃出去，知道么？”
涓克制住脸上的恐惧之色，紧紧将钥匙捏在手里，只是点头。
海魂川，是鲛人最为秘密的通道，沿途设有多个驿站，从云荒大陆通往镜湖水底最深处——这条路也号称“自由之路”。几百年来，陆上被奴役的鲛人们都靠着这条秘密路径逃离，沿路得到驿站上的照顾，最后得以回归镜湖。
这一条路关系着鲛人一族百年的生死，是以不到万不得已绝不会轻易动用。因为若是一旦被敌方发现，驿站里任何一个被破坏，整条路线便会废止——甚至还会株连到无数隐藏在陆上的自己人。
而如今左权使不惜打开海魂川，那便是意味着大营今日到了存亡关头了！
“宁凉还没回来，我得先出去了——”感觉到水流里越来越浓的血腥味，炎汐的眼神锋利起来，仿佛有烈火在内心燃起，“就算有五十架螺舟，我们至少也能将沧流人阻拦到日落——涓，你赶快带着长老和妇孺离去，如果宁凉来了，请他务必不要恋战，必须先保护活着的族人离开！”