第23章 国舅（2/2）

我站在一旁静静看著，一人气得脸红脖子粗，一人始终云淡风轻，倒真像朝堂上掐了半辈子的死对头。

可我留意到一处细节：管家端上来的茶是温的，並非刚沏的滚水，恰好是適合大口畅饮的温度。丞相府待客备好温茶不稀奇，稀奇的是，泡的偏偏是赵恆最爱喝的苦丁茶，而非招待寻常贵客的龙井。这其中的门道，一眼便能看透。

赵恆又灌下一杯茶，润了润嗓子，开始大倒苦水：“你爹当年在朝堂上跟我互相参奏，闹得天翻地覆，连皇上都习以为常。每次瞧见我俩递摺子，便笑著说沈卿、赵卿又联名上奏了。联什么名！明明是互相参劾，也能叫联名？皇上偏偏还说我俩颇有默契。”

沈砚之握著茶盏，声音轻缓：“一介文臣，能次次精准参中你武官的疏漏，让你被罚三年俸禄，却还能稳稳保住兵权。这若不算默契，什么才算？”

赵恆愣了愣，话锋忽然一转，语气沉了几分：“这些年若不是你在前朝暗中周旋撑腰，我一个外戚手握重兵，早被旁人构陷拉下朝堂了。那些参劾我的官员，哪一个事后没被你暗中收拾？”

说著说著他又激动起来，大手往自己后腰一拍：“尤其是那个王御史！无端参我剋扣军餉，第二天上朝还是好好站著，散朝后竟被人趴著抬出去！你敢说不是你动的手脚？”

沈砚之神色平静，不动声色：“王大人那日乃是旧疾突发。”

“突发个鬼！”赵恆嗓门陡然拔高，“他后腰那道笏板印子，跟我当年被你当眾敲的痕跡一模一样！”

我微微一怔，转头看向沈砚之。

他端坐在太师椅上，茶盏稳如磐石，神情从容温润，宛如一尊温润玉雕。我忽然想起娘从前閒聊时说过，朝堂上总有老臣屡次弹劾爹，可每次彻查都毫无破绽。最有意思的是，爹暗中教训完人，还会拿著笏板故作关切行礼，问对方身体是否安好。

赵恆忽然咧开嘴，黝黑的脸上露出两排雪白的牙齿：“所以我今日上门，不是特意来谢你，就是跟你说一声——你闺女留在西营的旧部，如今归我管辖，我替你照看得妥妥噹噹。你在朝堂上暗中拿笏板教训人的事，我就当没看见。”

沈砚之放下茶盏，淡淡看他一眼：“你看见什么了？”

“什么都没看见。”赵恆往椅背上一靠，太师椅又是一阵嘎吱作响，“就是閒来无事过来坐坐，顺便瞧瞧你闺女。”

他转头看向我，目光细细打量片刻，若有所思捋了捋络腮鬍：“听说你跟老刘掰手腕贏了？丫头，老刘是你带出来的兵，单兵近战本事，在我麾下没几人能胜过他。你爹这些年把你藏在山野，倒是藏得值当。”

他说著脸上没笑意，眼底却透著赏识的光亮：“你们沈家都是这般路子——表面温文內敛，底下藏著一身硬骨本事。”

沈砚之没接话，微微偏头望向廊下的桂花树，嘴角勾起一抹极淡的弧度，刚好被手中茶盏遮掩住。

赵恆又摆了摆手，豪爽道，算了，你们沈家的私事我不多打听，反正往后他在朝堂上该懟我照样懟，我该跟他爭执也绝不退让，私下里照旧互不亏欠。

我把最后一口梨稳稳咽下，將梨核轻轻搁在茶几上，心里瞭然通透。

难怪皇帝也拿沈家无可奈何。这两人，一个是文臣之首，一个是国舅大將军，朝堂上针锋相对、吵得满京城都以为是死敌。

可私下里，一人暗拿笏板为对方扫清朝堂阻碍，一人默默替对方护住闺女的旧部。

我从前在山寨带著老刘他们打游击时，用的也是这般心思：对著官府刻意示弱偽装，对著自家兄弟拼尽性命守护。

台上台下两张面孔，朝堂內外凝成一块牢不可破的铁桶。