第5章 狗皇帝（2/2）

她的声音很轻，像是在对我说的，又像是在对十八年前那个被抱走的小婴儿说的。

“以后有娘在。”

窗外的月光从纱帐里透进来，照在娘的脸上。她的眼睛是红的，但嘴角是弯的。

我忽然想起白天在丞相府门口，她从门里衝出来的那个瞬间。

她明明早就知道沈念不是亲生女儿，明明十八年来每天都在思念一个下落不明的孩子，明明看到了通缉令上那个“悍匪头子”的画像——

但她看到我的第一眼，什么都没问。

她只是衝过来，把我抱住了。

像抱住她丟了十八年的命一样

第二天一早，沈砚之进宫復命。

御书房里，他把招安的事一五一十地奏了上去。

皇帝听完，茶盏往桌上一搁，眉头皱了起来。

“招安？一伙乡野村夫，也配朝廷招安？”

沈砚之跪在殿中，垂著眼，没说话。

皇帝站起来，在御案后面踱了几步，语气越发不悦：“沈卿，你当年封狼居胥，什么硬仗没打过？区区一伙山匪，你带兵去剿，居然不杀，还要招安？你是觉得朝廷的银子多得没处花了？”

沈砚之垂在袖中的手，慢慢握紧了。

他低著头，皇帝看不见他的表情。

但他心里已经翻了天。

——狗皇帝。

——当年要不是你怕我拥兵自重、威胁你的皇位，逼我去边境送死，想让我死在北狄人的刀下，我的孩子就不会丟。

——夫人在京郊的破庙里动了胎气的时候，我在北境雪地里替你挡冷箭。孩子被抱错的时候，我在死人堆里替你收拾烂摊子。

——我拼了命赶回来，只赶上了夫人抱著一个丑孩子，坐在月子里哭。

——十八年。

——我找了十八年。

——我闺女在外头受了十八年的苦。手上全是茧子，脸上是风颳的口子，脚上穿著露脚趾的破鞋，扛著狼牙棒站在一群山匪中间，像一棵被风吹大的野草。

——你他妈现在跟我说“不配”？

沈砚之的指节捏得发白。

——要不是怕夫人和孩子再受伤害，当年我也不会交出虎符，弃武从文。

——老子学文学武都是最牛的。

——你个狗皇帝是不会懂的。

他深吸一口气，把所有的火都压回胸腔最深处。

然后俯身，额头触地。

“陛下。”他的声音平稳得没有一丝波澜，“那伙人能在朝廷多次围剿下越做越大，势力快赶上一方郡守，说明他们並非普通的乡野村夫。”

皇帝脚步一顿。

“臣与他们交过手。”沈砚之抬起头，神色从容，“为首之人排兵布阵颇有章法，寨防布局更是巧思独到。臣以为，与其剿灭，不如收为己用。杀了，不过是一堆尸首；招安了，便是朝廷的兵。”

皇帝沉默了一会儿。

“你是说，他们真有可用之处？”

“臣从不打誑语。”

御书房里安静了几个呼吸。

皇帝重新坐回龙椅上，手指敲了敲扶手。

“行。那就依你所奏，招安。”

沈砚之叩首。

“不过——”皇帝话锋一转，“招安的事，交给大將军去办。你刚认回女儿，朕放你几天假，回去好好陪陪孩子。”

沈砚之抬起头，正好对上皇帝那双似笑非笑的眼睛。

大將军，赵恆。

皇帝的大舅子，当朝国舅爷。

也是沈砚之这些年名义上的死对头。朝堂上谁都知道，丞相和大將军水火不容，政见不合，见面就掐，参奏对方的摺子堆起来能有一人高。

沈砚之面不改色。

“臣领旨。”

他退出御书房的时候，在迴廊上遇见了赵恆。

两人擦肩而过。

沈砚之微微侧头，用只有两个人能听见的声音说了一句。

“晚上老地方。”

赵恆目视前方，面无表情。

嘴唇几乎不动地回了两个字。

“知道。”

然后两人各自大步走开，袍角翻飞，气势一个比一个冷硬。路过的太监缩著脖子贴著墙根走，大气都不敢出。

没有人知道，这位皇帝最信任的大將军，当年是沈砚之手下最得力的一员副將。

封狼居胥那一仗，赵恆替他挡过三刀。

更没有人知道，这些年的水火不容、见面就掐、互相参奏，有一半的摺子是两个人在沈砚之的书房里喝著酒一起写的。

沈砚之走出宫门的时候，抬头看了看天。

日头正好，万里无云。

他翻身上马，往丞相府的方向奔去。

心里盘算著两件事。

第一，今晚得跟赵恆好好商量，怎么把闺女那群兄弟名正言顺地编进他的军营里。

第二——

他想起出门前夫人那句“回来再跟你算帐”，后背又开始发凉了。