第18章 元素之环的考核（1/2）

元素塔下的试炼广场瀰漫著灼热的硫磺味，十二根刻满火焰符文的石柱环绕著中央的元素碑，碑体表面流动的岩浆纹路正隨著星界周期缓缓脉动。林恩站在广场边缘，暗金色火焰在掌心若隱若现，规则链条在精神海中悄然舒展——他能清晰感知到每根石柱里蕴藏的元素能量，如同感知自己血脉的流动。

“听说今年的考核比往年难三倍。”莱昂的平板屏幕上滚动著往届考核数据，镜片反射著元素碑的红光，“去年有个二级巫师在元素操控环节，被暴走的火焰烧穿了灵魂屏障。”他递来一瓶淡蓝色药剂，“这是『元素镇定剂』，万一你亲和度太高引动能量暴动，能帮你稳住心神。”

伊芙的藤蔓箭矢缠在林恩手腕上，叶片紧张地摩挲著他的袖口：“要不还是再想想？元素之环的人对『异端』最苛刻，你那套规则链条的法子......”

“放心。”林恩按住她的手，目光扫过广场上的考生，“我只会展示基础的元素操控，不会暴露链条的本质。”他注意到人群前方，几个穿红袍的元素之环学徒正围著一个少年，少年胸前的元素徽章亮著三道火焰纹路——那是元素亲和度达到“优良”的標誌。

“外来的？”红袍学徒突然转头，目光落在林恩的战锤议会徽章上，嘴角勾起嘲讽，“战锤来的蛮子也想进元素之环？去年你们有个傢伙，连火元素都引不出来，最后被当成笑柄扔出广场。”

林恩没有回应，只是抬手轻挥，指尖的暗金色火焰化作一缕细流，精准穿过两根石柱间的缝隙，点燃了远处的篝火。红袍学徒的笑容僵在脸上——那道火焰的轨跡完全避开了石柱的能量干扰，这需要对元素流动有极致的掌控力，绝非普通二级巫师能做到。

“考核开始！第一轮，元素亲和测试！”高台上传来巴顿大师的声音，他的红袍在风猎猎作响，手中的元素杖指向中央的元素碑，“將手掌按在碑体上，能点亮三道及以上纹路者，进入下一轮！”

考生们依次上前，大部分人只能点亮一道或两道纹路，偶尔有能点亮三道的，也引得巴顿微微点头。轮到那个胸前有三道火焰纹的少年时，元素碑突然亮起四道红光，广场上响起一阵惊呼：“是『优秀』级的火元素亲和！”

少年得意地看向林恩，却见林恩已经走到元素碑前。当他的手掌贴上冰凉的碑体时，规则链条突然与碑內的元素能量產生共鸣——火、土、水、风四道纹路几乎同时亮起，紧接著，一道微弱的金色纹路也开始闪烁，虽然转瞬即逝，却被高台上的巴顿捕捉到。

“五......五道？”莱昂的平板差点掉在地上，“元素之环成立三百年来，能点亮五道纹路的二级巫师不超过十个！”伊芙的藤蔓也放鬆下来，叶片上的萤光泛起喜悦的光芒。

红袍学徒的脸色变得惨白，而巴顿已经走下高台，他的元素杖轻轻点向林恩的手掌：“你能感知到金元素？”语气里带著难以置信——金元素是元素之环的高阶研究领域，连很多正式成员都无法触及。

“只是偶尔能感觉到细微的波动。”林恩收回手，暗金色火焰悄然收敛，“可能是之前在异位面接触过星界金矿石的缘故。”他没有提及规则链条，只找了个合理的藉口。

第二轮考核在试炼台进行，要求考生在一刻钟內，用指定元素凝聚出能抵御三次衝击的护盾。红袍学徒第一个上台，他凝聚的火盾虽然厚实，却在第三次衝击时出现裂痕；那个“优秀”级亲和的少年，火盾更稳定，但魔力消耗极大，考核结束时已经脸色苍白。

“林恩！”巴顿的声音响起，“你选哪种元素？”