第5章 黑市老鼠巷（1/2）

王都的夜晚被一条无形的界线分割成两个世界。

上城区灯火辉煌，贵族们的马车在魔法路灯照耀的大道上穿梭，而下城区则像是一块溃烂的伤疤，隱藏在阴影和恶臭之中。

这里是贫民，流浪汉，通缉犯以及不受议会管制的野巫师们的乐园。

罗德穿著一件从旧货市场淘来的深褐色连帽斗篷，兜帽压得很低，遮住了大半张脸。

为了掩盖身形，他在肩膀和背部垫了一些棉絮，让自己看起来比平时更加魁梧佝僂。

脚下的石板路布满了滑腻的青苔和不明污秽，空气中瀰漫著一股混合了劣质菸草，发酵泔水以及某种刺鼻化学药剂的味道。

罗德没有表现出任何不適，前世在急诊科见过的场面比这糟糕得多。

他按照记忆中图书馆资料的指引，来到了一条死胡同的尽头。

这里只有一堵爬满枯萎藤蔓的红砖墙，墙角堆满了垃圾，几只硕大的黑鼠在垃圾堆里钻进钻出，发出窸窸窣窣的声响。

罗德停下脚步，目光落在墙角一块不起眼的鬆动砖石上。

那里刻著一个极浅的標记，和他在刺客身上找到的那枚硬幣背面的迷宫图案一模一样。

罗德从怀里掏出那枚黑色的硬幣。

他没有直接把硬幣塞进砖缝，而是按照某种特定的节奏，用硬幣的边缘在砖石上敲击了三下。

“咔噠。”

一声轻微的机括声响起。

那堵看似坚实的红砖墙突然像水波一样荡漾了一下，紧接著，中间的砖块向內翻转，露出了一个仅容一人通过的漆黑洞口。

一股更加浓烈，混杂著魔力辐射的怪味从洞口涌出。

罗德深吸一口气，握紧了藏在袖子里的刀，迈步走了进去。

穿过短暂的黑暗甬道，眼前的景象豁然开朗。

这並不是那种宽敞明亮的地下广场，而是一条蜿蜒曲折，如同迷宫般的地下街道。

街道两侧掛满了各式各样的招牌，有的用萤光苔蘚拼写，有的则是某种生物的头骨。

昏暗的魔法灯光忽明忽暗，將行人的影子拉得细长扭曲。

罗德儘量收敛自己的气息，像个幽灵一样混入人流。

周围的摊位上摆放著各种令人作呕或惊奇的物品。

还在跳动的不知名生物心臟，浸泡在绿色溶液里的眼球，散发著恶臭的黑色粉末……

《物种图鑑》在他的脑海中微微震动，似乎对周围某些散发著古老气息的物品產生了反应。

但罗德没有停下。

现在的他太弱小了，任何不必要的贪婪都可能引来杀身之祸。

他来到了一家掛著杰克杂货铺招牌的店铺前。

这与其说是店铺，不如说是一个堆满了破烂的垃圾堆。

门口掛著一只风乾的猴子爪子，里面坐著一个瘦得像竹竿一样的年轻人，正翘著二郎腿，用一把生锈的小刀修剪指甲。

快腿杰克，这是罗德在刺客信件的隱形墨水夹层里发现的名字。

那个刺客显然也是这里的常客。

罗德走进店铺，阴影笼罩了柜檯。

杰克头也没抬，懒洋洋地说道：“打烊了，除非你有金幣或者比金幣更有趣的消息。”

“我要一本《基础精神锻炼法》。”

罗德的声音经过刻意压低，变得沙哑而粗糙，听起来像是一个饱经风霜的中年人。

杰克修剪指甲的手顿了一下。

他抬起头，露出一双精明得像老鼠一样的小眼睛，上下打量著罗德。

“冥想法？”

杰克嗤笑了一声，把玩著手中的小刀：“这可是违禁品。议会那帮老爷们把知识看得比命还重。在黑市，这东西可是硬通货。”

“开个价。”罗德言简意賅。

杰克伸出三根手指，在空中晃了晃。

“三十枚金幣？”罗德皱眉，他身上只有从刺客那里搜刮来的二十枚。

“哈！”

杰克夸张地大笑起来：“三十枚金幣？那是十年前的价格！现在风声紧，议会的执法队像疯狗一样到处乱咬。三十块魔石！少一块都不行！”

罗德的心沉了下去。

魔石是巫师之间的通用货幣，蕴含著纯净的能量。

按照现在的匯率，一块低级魔石至少能兑换十枚金幣，而且往往有价无市。

三十块魔石，那就是三百枚金幣。

这根本不是现在的他能支付得起的。

“太贵了。”

罗德冷冷地说道：“一本只能修炼到学徒巔峰的大路货，不值这个价。”

“嫌贵？”