第11章 船上的规矩（1/2）

飞艇的光点在夜空中稳定地闪烁著，像三颗不怀好意的星星，悬掛在云鯨號的左舷方向。它们的速度很快，但云鯨號也不慢——这艘用巨鯨骸骨改造的船在云海中有著不可思议的机动性，海因里希船长一个简短的命令后，舵手猛打舵轮，船体倾斜著切入一股上升气流，速度骤然提升。

凯伦抓著船舷栏杆，手指因为用力而发白。船体倾斜的角度让他几乎站立不稳，后背的擦伤被牵扯，传来阵阵刺痛。曦光紧紧贴著他的腿，幼崽的爪子勾住他的裤脚，琥珀色的眼睛死死盯著远方的光点，喉咙里发出低沉的、压抑的咕嚕声。

“別看了。”莉亚拉了他一把，“看也没用。瞭望员会盯著，有变化会敲钟。你现在该做的是去休息，明天开始干活。”

她领著凯伦和曦光回到下层甲板，穿过堆满货物的通道，来到货舱深处一个相对隱蔽的角落。这里原本可能堆放著小件货物，现在被清空了一块区域，掛著一张简陋的吊床，旁边放著一个小木箱当桌子，还有一个固定在墙上的油灯架。

“你的『房间』。”莉亚指了指吊床，“货舱里冬冷夏热，噪音大，还有老鼠——不过有你的小狮子在，老鼠应该不敢来。”

她蹲下身，看著曦光。“小傢伙，你得待在这里。船长说了，你不能上甲板，至少这几天不行。教团的飞艇有高灵敏度的灵能侦测器，你只要释放一点点灵能波动，他们就能像猎犬闻到血一样追过来。”

曦光似乎听懂了，耳朵耷拉下来，传递来委屈的意念:不想被关起来……黑黑的……害怕……

凯伦摸了摸它的头。“只是暂时的。等我们离尘光镇足够远，教团追不上了，你就能出去。”

这话他自己都不太信，但曦光需要安慰。

莉亚站起来，从腰间的小皮囊里掏出一块用油纸包著的东西。她打开油纸，里面是几根手指长短的、深褐色的肉条，散发出浓郁的香料和烟燻味。

“风乾岩羊肉。”她把肉条放在木箱上，“矮人的配方，硬得能当锤子用，但磨碎了泡水，灵物能吃。省著点，这是我的私藏。”

曦光的鼻子抽动了一下，眼睛盯著肉条，但没有立刻扑上去——它在等凯伦的允许。

“谢谢。”凯伦说，这次是真心的。

莉亚耸耸肩，转身要走，又停住。“对了，明天日出时分，敲起床钟。第一次钟响后一刻钟，所有人必须在甲板集合，听船长安排当天工作。迟到的人没早饭。你伤还没好，第一天不会安排重活，但至少得在场。”

她离开后，货舱里只剩下凯伦和曦光。

油灯的光在舱壁上投下晃动的影子。货舱確实很大——几乎占据了下层甲板的一半空间，堆满了各种货物，用绳索和网兜固定成一个个方块。空气中混杂著几十种气味:香料、皮革、金属、潮湿的木头，还有某种淡淡的、甜腻的植物味道。远处传来船体结构的呻吟、风帆鼓动的闷响、还有海浪拍打船底的规律声响——虽然在云海上航行，但云海流动的声音很像真正的海洋。

凯伦在吊床上坐下，动作小心，避免牵扯后背的伤口。曦光跳到他腿上，蜷成一团，金色绒毛在油灯光下泛著温暖的光泽。

“吃点东西吧。”凯伦拿起一根肉乾，用力掰下一小块——莉亚说得对，真的硬得像石头。他放进嘴里嚼，肉乾咸香辛辣，嚼了很久才软化。曦光更直接，用爪子按住一根，用细小的尖牙艰难地啃咬，发出嘎嘣嘎嘣的声音。

他们安静地吃著。凯伦一边咀嚼，一边回想今天发生的一切:觉醒的灵纹，跳崖，云鯨號，还有正在追来的飞艇。他的手腕上，银色纹路依然清晰，但光芒完全內敛，摸上去只有皮肤正常的温度。他尝试集中注意力去“感受”它，就像在档案室里那样。

很微弱。

纹路的结构依然能感知到——那个立体的、由光线构成的迷宫还在皮肤下。能量的流动极其缓慢，像一条几乎乾涸的溪流。但有两根“线”依然清晰:一根金色，温暖，连接著曦光；另一根灰色，模糊，延伸向……某个方向？凯伦不確定，那感觉太縹緲了。

曦光啃完了一根肉乾，舔舔爪子，抬头看他。幼崽传递来一个简单的意念:困。

“睡吧。”凯伦轻声说。

他把曦光放在吊床里侧，自己在外侧躺下，小心地不压到伤口。油灯的光线昏暗，货舱深处一片黑暗。他闭上眼睛，听著船体的晃动声，听著曦光逐渐平稳的呼吸声，逐渐沉入睡眠。

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“鐺——鐺——鐺——”

金属敲击的巨响把凯伦从睡梦中震醒。

他猛地坐起，后背传来刺痛，让他倒吸一口凉气。货舱里依然昏暗，只有高处的通风口透进来些许灰白的光——天刚蒙蒙亮。敲钟声还在持续，有节奏地迴荡在船舱的每一个角落。

起床钟。

凯伦挣扎著下床，腿脚还有些发软。曦光也醒了，琥珀色的眼睛在昏暗里闪著光，传递来困惑的意念。

“我得去甲板。”凯伦一边说，一边套上那件补过的衬衫。左肩关节依然疼痛，但比昨晚好些了。“你待在这里，別出声，別释放灵能。明白吗？”

曦光点点头，虽然不情愿。

凯伦用清水（一个小陶罐，放在木箱上）抹了把脸，整理了一下衣服，快步走出货舱。通道里已经有其他水手在走动，都是睡眼惺忪的样子，但脚步很快。他跟著人流爬上楼梯，来到上层甲板。

晨光中的云海是另一种景象。

深灰色的云层在东方天际被染上金红，像一块正在燃烧的巨大绒毯。云鯨號航行在云海表面，船尾拖出长长的白色尾跡，在晨光中闪闪发光。空气清冷湿润，带著高空特有的稀薄感，每一次呼吸都让肺部感到轻微的刺激。

甲板上已经聚集了二十多人。水手们穿著实用的工装，大多面色黝黑，手上布满老茧和疤痕。他们三三两两站在一起，低声交谈，呵欠连天。格罗姆也在，站在主桅杆旁，正检查著一捆绳索。莉亚靠著船舷，正在啃一块硬麵包。

凯伦找了个不起眼的角落站著。

海因里希船长从船尾的舵轮室走出来。他已经穿戴整齐，深蓝色外套扣到领口，长刀掛在腰间。他走到主桅杆前，扫视了一圈甲板上的船员，深灰色的眼睛在晨光中显得格外锐利。

“人都齐了。”他的声音不高，但清晰地传到每个人耳中，“今天航行计划不变，继续向北，前往『翡翠林域』的边缘贸易站。预计航程三天，如果遇到灵能乱流可能会延长。”

他顿了顿，目光落在凯伦身上。

“新来的，凯伦·艾维特，从今天起加入云鯨號，担任杂役。莉亚负责带他熟悉基础船务。格罗姆，货舱的例行检查交给他协助。”

格罗姆点头，莉亚也举手示意收到。

“其他人，各司其职。”海因里希继续说，“瞭望员加倍警惕，昨晚那三艘教团飞艇虽然被甩开了，但难保不会追上来。发现任何可疑目標，立刻报告。解散。”

人群散开，水手们走向各自的岗位。莉亚走到凯伦身边，递给他半块硬麵包。

“早餐。”她说，“边走边吃，我带你熟悉船。”

接下来的两个小时，凯伦跟著莉亚在云鯨號上上下下。

这艘船比他想像中更复杂。除了上层甲板、货舱、船员居住区，还有引擎室——那是船体后部一个轰鸣震耳的空间，巨大的灵能转化炉燃烧著某种晶体燃料，驱动船尾的三个螺旋桨。有厨房，很小，但飘出燉汤的香味。有医务室，更小，只有一张床和几个药柜。还有船长室、导航室、武器库（虽然莉亚说云鯨號是贸易船，但“总得有点防身的东西”）。

“你的主要工作有几个。”莉亚一边走一边说，“第一，协助货舱检查。每天早上和傍晚各一次，检查货物固定是否牢固，有没有受潮、虫蛀或者……不该有的东西。”

“不该有的东西？”凯伦问。

“偷渡客，走私品，或者某些灵能生物——云海航行有时会吸引奇怪的东西附在船底。”莉亚耸耸肩，“第二，清洁。甲板、通道、公共区域，每天打扫一次。第三，辅助工作。比如收帆、繫绳索、搬运小件货物——等你伤好了再说。”

他们来到船尾，这里堆著清洁工具:扫帚、拖把、水桶。莉亚递给凯伦一把扫帚。

“从后甲板开始。记住，在船上扫地不是隨便扫——要顺著木板纹理，不然扫不乾净，还会磨损甲板。扫完用拖把蘸海水擦一遍，海水能防霉。”

凯伦接过扫帚。他当过抄写员，整理过档案室，但扫地……应该不难吧？

事实证明，在航行的船上扫地，比他想像中难得多。

云鯨號隨著气流不断晃动，有时是缓慢的起伏，有时是突然的倾斜。凯伦必须一边保持平衡，一边用力扫动，还要注意不把垃圾扫到不该去的地方——比如通风口，或者货堆的缝隙。扫了不到十分钟，他就满头大汗，后背伤口被汗水浸湿，传来刺痛。