第44章 贱人！（1/2）

大明的驛站制度极为庞大，传令、送信、转运、通关，皆依赖此网。

然而，这一体系早已成了亏空黑洞。

亏的不是朝廷，而是地方。

驛卒薪银、草料马食、修缮开支，皆由地方府衙摊派。

可驛站房舍属工部，车马属兵部，地方出钱出力，却连一点“股份”都没有。

为了维持运转，只能加税压榨百姓。

“欲存驛站，解地方与民之苦，惟一法……承包制。

將驛中食宿承揽於当地富商。

承揽者须先缴押金，受东厂、锦衣卫、巡察御史及户部共同监管，禁高卖强买。

军情、奏报、转运三项仍归朝廷直辖，不得外包。

官差赴任，朝廷给舟车之费，但驛中食宿自理。

自此，民间驛税全免，驛卒廩禄由朝廷直发。

屋仓归户部，工部仅管修缮，钱由户部支出。”

这计划让崇禎十分满意。

毕自严抓到了核心。

驛站要留，但吃喝住宿要剥离。

客房空置、官差白吃、百姓买单，这种烂帐本该一刀切掉。

如今分拆经营、公开承包，不仅可减税源负担，更能激活民间商业。

但当崇禎了解细节时，却几乎想把这老东西拖出去餵狗。

他找的承包商不是別人。

一个是锦衣卫指挥使方正化。

另一个是辽东的魏忠贤。

没错，整个大明一千九百三十六处驛站。

被他整体打包，交给了东厂与锦衣卫！

“臣人脉有限，与其被奸商钻空子，不如让自己人吃点肉，喝点汤。

每处驛站年承包五百两，押金一千两。”

就这样，亏损百年的驛站体系，摇身一变成了年入九十多万两的盈利项目。

而押金更能让国库瞬间充盈三百万两白银。

“臣请陛下下旨，往来官员不得入城受宴，须在驛站歇脚。

一旦被地方官邀入私宴，即以受贿论。

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至於百姓，可凭住宿票据抵扣赋税，但仅限住宿，不含饮食。”

驛站搞定后，毕自严又出了一个让崇禎差点气笑的主意。

他向沿途赴京的考生传话。

“凡能提一条有关驛站或税制的合理建议者，免一夜食宿，费用由户部支出。

若途中教会一人识字十个，免三次住宿。

教十人，免半月。

教二十人，往返全免。

书生五穀不识，田农目不识丁。

今二者互教互学，则我大明將出亲民知耕之官，识字之民。

此乃大善！”

说完，还不忘皮笑肉不笑地加一句。

“哎呀，钱花得快，臣穷得叮噹响。

陛下內库充盈，先拨一百万两给臣应急可好？”

……好贱啊。

这老东西，真的是又贱、又有能力。

崇禎心里清楚，毕自严这狗日的，在打自己內库的主意。

但这就是启用能臣的代价。

若换作郭允厚那等平庸之辈执掌户部。

他断不敢打皇帝內库的主意。

也绝不会胆大包天地把驛站承包给魏忠贤与方正化。

可毕自严敢。

他敢，是因为他看透了一件事，听到了一个消息。

他看透的是，东厂已不再是昔日的东厂，魏忠贤也不再是昔日的魏忠贤。

如今的东厂，早已被崇禎敲打得服服帖帖。

不能贪，贪的那批早死绝了。

若要东厂继续运转，就必须有新的来钱之路。

而驛站承包则名正言顺，是实打实能生银子的买卖。

这活儿若交给东厂和锦衣卫，不仅能让两边有粮吃，还能让陛下放心。

所以，他篤定崇禎一定会点头。

他听到的则是，另一件足以震惊天下的消息。

陛下命方正化组建一支向大明之外渗透的锦衣卫。

向南出海，向北越过建奴之地。

向西直抵西域深处。

搜罗一切懂番夷语言之人。

编纂成册，准备將那些语言送入大明学堂。

让孩童自幼便能识番语、晓夷情。

这事要钱。

而这笔钱，户部是绝不会出的。

所以毕自严才敢放心大胆地让魏忠贤和方正化当他的总承包商。

户部的变革，从来不是改章改条就能解决问题。

要动根子，就得从税收体制入手。

但这种事他说了也没用。

於是他索性不说。

而是，让天下读书人替他说。